Un último informe revela cómo los directivos y empleados de TikTok son plenamente conscientes de algunas características de la aplicación que fomentan el uso compulsivo: no sólo crean adicción, sino que contribuyen a diversos efectos negativos en la salud mental de los adolescentes y usuarios más jóvenes.
No es la primera vez que TikTok y plataformas similares terminan en el punto de mira de quienes consideran estas apps dañinas. Esta vez, sin embargo, la información surge del análisis de algunos documentos presentados en la demanda interpuesta por la Fiscalía General de Kentucky, publicado por Kentucky Public Radio.
TikTok ya está acostumbrado a las quejas y, más recientemente, ha sido objeto de críticas por parte de una docena de estados estadounidenses que han iniciado recientemente acciones legales contra la red social, acusándola de «declarar falsamente que la plataforma es segura para los jóvenes». El Fiscal General de KentuckyRussell Coleman, dijo que la aplicación estaba «diseñada específicamente para ser una máquina de adiccióndirigido a niños que aún no han desarrollado un autocontrol adecuado”.
Aunque muchos de los documentos presentados para las demandas fueron parcialmente redactados, los documentos de Kentucky demuestran cómo la investigación interna de TikTok reveló que «el uso compulsivo está relacionado con una serie de efectos negativos para la salud mental, como la pérdida de habilidades analíticas, dificultad en la formación de la memoria, profundidad de pensamiento y conversación, así como mayor ansiedad”.
Además, los ejecutivos de TikTok -según estos documentos- Sabrían que el uso compulsivo puede interferir con el sueño, el trabajo, las responsabilidades escolares e incluso las relaciones con sus seres queridos.. Una vez más, a juzgar por las pruebas contra Tik Tok, resultaría que los ejecutivos eran conscientes de que la herramienta de gestión del tiempo de la aplicación no sería especialmente eficaz para limitar el uso por parte de los jóvenes.
Aunque la herramienta establece un límite de uso predeterminado de 60 minutos por día, los adolescentes siguen pasando una media de 107 minutos en la aplicaciónapenas un minuto y medio menos que la media de 108,5 minutos registrados antes del lanzamiento de esta herramienta.
Además, de los mismos documentos se desprende que TikTok basó el éxito de esta herramienta principalmente en el efecto que tuvo al «mejorar la confianza del público en la plataforma a través de la cobertura mediática». La compañía sabía que la herramienta no sería muy efectiva, y un documento incluso afirma que «los menores no tienen las funciones ejecutivas para controlar su tiempo frente a la pantalla, mientras que los adultos jóvenes sí las tienen».
Otro documento más informó que «en la mayoría de las métricas de participación, cuanto más joven es el usuario, mejor será el rendimiento» de esta herramienta. Según los documentos, TikTok también tendría dificultades para moderar contenidos.
Una investigación interna encontró que las niñas menores de edad en la aplicación recibían «regalos» y «monedas» a cambio de stripteases en vivo. Además, los ejecutivos supuestamente ordenaron a los moderadores que no eliminaran a los usuarios menores de 13 años a menos que así se indicara explícitamente en sus cuentas..
NPR también informó que TikTok ha reconocido que una cantidad significativa de contenido que viola sus propias reglas aún pasaría los sistemas de moderación, incluidos videos que normalizan la pedofilia o incluso incitan a la agresión sexual y el abuso físico infantil.
No faltó respuesta de TikTok a través del portavoz Alex Haurek, quien defendió a la empresa declarando que la denuncia del Fiscal General de Kentucky «selecciona engañosamente ciertas frases y utiliza documentos obsoletos fuera de contexto para distorsionar el compromiso con la seguridad de la comunidad».
También destacó que TikTok tiene “sistemas de seguridad sólidos, que incluyen la eliminación proactiva de usuarios sospechosos de ser menores de edad” y que la plataforma ha “lanzado voluntariamente funciones de seguridad como límites de tiempo predeterminados, emparejamiento familiar y privacidad predeterminada para niños menores de 16 años”.
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