La segmentación del mercado es más un arte que una ciencia exacta. También porque obviamente está vinculado a cambios en la sociedad, las estructuras legislativas y económicas y a una cierta manera ideológica de entender la actualidad. Hoy, por ejemplo, una de las categorías más importantes para la sociedad son los «informáticos»: programadores y todo. Porque los programadores son sólo un tipo de personas que trabajan con ordenadores: hay ingenieros de sistemas, expertos en redes, expertos en ciberseguridad y varias especialidades más.
Son una clase de trabajadores y También son un mercado de consumo.: de hecho, hay quienes venden productos y servicios destinados a estas figuras. Desde seguros profesionales hasta gafas (ya que utilizan mucho monitores) hasta los detalles más extraños y singulares. Apple, por ejemplo, también los tiene en cuenta desde hace varios años a la hora de producir sus ordenadores, especialmente los portátiles de la línea «pro».
La pregunta entonces es: quienes son y cuantos hay ¿Los informáticos entendidos como trabajadores del sector? Esto es lo que vemos en este artículo.
Definir el perímetro
El primer obstáculo es terminológico. Programador, desarrollador de software, profesional de TI: tres etiquetas que parecen sinónimas pero que en realidad identifican conjuntos concéntricos y no coincidentes. Programadores y desarrolladores son quienes escriben código, diseñan aplicaciones, construyen sistemas. profesionales de TI son una categoría más amplia, que también incluye ingenieros de sistemas, ingenieros de redes, expertos en ciberseguridad, arquitectos de la nube, analistas de datos y figuras de soporte técnico. Comprender qué perímetro se está midiendo cambia radicalmente los números que surgen del análisis.
Las estimaciones disponibles fluctúan precisamente en función de esta elección definitiva. Sólo para programadores y desarrolladores, la cifra más citada en los informes del sector es alrededor treinta millones globalmente, con un tenedor que va de veintisiete a treinta y cinco millones según la fuente y el año de referencia. Una estimación concreta proyectaba 26,9 millones de promotores en 2020, con una previsión de crecimiento hasta los 28,7 millones en 2024. Los datos más recientes, sin embargo, hablan ya de 47,2 millones, pero esta cifra probablemente se refiere a una definición más generosa de «desarrollador», que incluye figuras híbridas y profesionales de los llamados código bajo Y sin colas.
Sin embargo, si ampliamos la perspectiva a toda la galaxia de profesionales de TI, la estimación conservadora se eleva a un rango entre cincuenta y sesenta millones de personas en el mundo. Una población mayor que la de muchos estados europeos, distribuida lejos de ser uniforme en todo el planeta.
El mapa de distribución global
La distribución geográfica de los programadores dice mucho sobre el estado de la economía digital global. Casi la mitad de todos los desarrolladores del mundo se encuentran en la zona Asia-Pacíficoque absorbe aproximadamente el 46% del total mundial. Le sigue Europa con un 23,7%, América del Norte con un 15,7%, América Latina con un 9,8%, mientras que Oriente Medio y África juntos cubren el 4,9% restante.
A nivel de países individuales, la Porcelana lidera claramente con alrededor de siete millones de desarrolladores, seguido por Rusia con 3,2 millones, Estados Unidos con 4,4 millones y India que, según el campo de datos de JetBrains, cuenta con 2,8 millones de desarrolladores profesionales, aunque algunas fuentes estiman que el porcentaje indio de la población mundial de desarrolladores es de alrededor del 12,6%. El Reino Unido se sitúa en alrededor de 1,8 millones. En Europa continental, la Alemania lidera con alrededor de 873 mil unidades, seguido por Francia con 477 mil, Polonia con alrededor de 300 mil e Ucrania con 172 mil.
Vale la pena señalar que Polonia y Ucrania son dos de los casos más interesantes del mapa europeo: ambos países han construido en los últimos veinte años una sólida reputación ensubcontratación de desarrollo de softwareconvirtiéndose en proveedores estratégicos para muchas empresas occidentales. No es sólo un fenómeno del mercado laboral: es también una elección industrial deliberada, respaldada por políticas educativas orientadas hacia las disciplinas STEM.
¿Qué pasa en Italia?
Para Italia el panorama es paradójicamente menos preciso que para muchos otros países. Los datos globales no siempre aíslan la contribución italiana con suficiente granularidad. La fuente más sólida disponible no proporciona el número de programadores propiamente dichos, pero indica que en 2025 operarán en Italia. 24.076 empresas en la industria del desarrollo de software. Otra estimación más amplia habla de 490 mil profesionales de TI distribuido en 38 mil empresas TI activas en todo el país.
La diferencia entre las dos cifras no es despreciable y refleja exactamente el problema de definición ya observado a nivel global. Las 24 mil empresas de software son datos del tejido productivo, no del número de personas. Los 490 mil profesionales de TI son más bien una estimación de la fuerza laboral, que sin embargo incluye roles muy diferentes. De estos dos datos se desprende que el número de programadores italianos en sentido estricto requeriría proyecciones y coeficientes que las fuentes disponibles no proporcionan explícitamente. Esto cobra mucha relevancia si pensamos en la formación y clasificación profesional (no existe un registro de informáticos aunque existen diversas titulaciones que forman esta figura). tanto en ingenierías como incluso en facultades de informática) y la relación con las autoridades tributarias, incentivos sectoriales, posibilidades de desarrollo y crecimiento.
¿Qué quiere decir esto? Varias cosas, por cierto. Sin embargo, lo cierto es que Italia no aparece en los rankings de los principales países por número absoluto de desarrolladores, a diferencia Alemania, Francia y Poloniaque se encuentran entre los centros europeos reconocidos. Un hecho que debería hacer reflexionar, teniendo en cuenta que el país tiene una de las tradiciones de ingeniería más antiguas de Europa. Sin embargo, aunque nuestros políticos y administradores se llenen la boca con las palabras innovación, digitalización, desarrollo, nadie se ha tomado nunca en serio una estrategia de desarrollo y crecimiento orgánico sobre esta categoría que hasta ahora desde el punto de vista jurídico prácticamente no existe aquí.
Sistemas operativos favoritos
Volvamos a un análisis global. Una forma alternativa de entender el tamaño y las preferencias de esta población profesional se trata de observar las herramientas que utiliza. Y aquí surgen datos interesantes, especialmente para quienes producen tecnología destinada a desarrolladores. Según los hallazgos de Stack Overflow, linux el 40% de los desarrolladores lo utiliza como sistema operativo en el lugar de trabajo, mientras que macos se sitúa en torno al 33%. Datos que no son acumulativos, porque muchos desarrolladores utilizan múltiples sistemas en paralelo, pero que ellos dan la medida de la composición tecnológica de esta categoría profesional.
Hallazgos más específicos de la industria indican que macOS se está utilizando como plataforma de desarrollo principal. un rango entre el 40 y el 45% de los casoscon picos que en algunos nichos técnicos pueden llegar hasta el 87%. Apple, que ha estado seleccionando cuidadosamente durante años la línea MacBook Pro Precisamente pensando en los desarrolladores, puede contar con una tasa de adopción extraordinariamente alta en comparación con su peso global en el mercado general de PC, que globalmente se sitúa en torno al 9-10%. En Estados Unidos, sólo en el segmento de portátiles, Apple alcanza el 14,9% en el mercado general, con un crecimiento impulsado por la línea MacBook.
Esta brecha entre la participación de mercado general y la participación de adopción entre los profesionales técnicos no es una coincidencia. Y el resultado de décadas de elecciones consistentes de productos con las necesidades de quienes pasan muchas horas delante de un terminal, y de un ecosistema de desarrollo que ha encontrado un hábitat especialmente hospitalario en macOS, especialmente tras la transición a la arquitectura ARM con la serie de chips Apple Silicon.
El mercado como problema metodológico
Hay una última pregunta que vale la pena plantear, porque tiene que ver con la naturaleza misma de estas cifras. Estimaciones de programadores en el mundo. no son producto de un censo universal: son el resultado de encuestas por muestreo, proyecciones a partir de datos nacionales, inferencias de plataformas como GitHub o Stack Overflow y clasificaciones estadísticas que cambian de un país a otro. No existe una definición única y global de un programador o desarrollador de software, y esto hace que cada cifra global sea una estimación razonada y no un dato empírico sólido.
JetBrainsque opera una de las plataformas de desarrollo más populares del mundo, estima que el número total de profesionales de desarrollo de software activos a nivel mundial es de aproximadamente 20,8 millonesuna cifra inferior a las proyecciones más generosas pero probablemente más cerca de la realidad del mercado profesional en sentido estricto. Si consideramos, como mercado potencialmente alcanzable para un producto dedicado a los desarrolladores, sólo aquellos que utilizan herramientas profesionales de forma intensiva y que operan en contextos con pilas de tecnología compatibles, el número se reduce aún más, a un rango entre cinco y ocho millones.
Es un mercado grande, pero no gigantesco. Y es un mercado que está segmentado de forma muy precisa: por sistema operativo, lenguaje de programaciónsector industrial, tamaño de la empresa para la que trabaja, ubicación geográfica. Quien quiera servir a este público debe elegir cuidadosamente su propio subconjunto, porque en él se esconden treinta millones de programadores teóricos. docenas de mercados diferentescon necesidades, hábitos y capacidades de gasto muy diferentes.