El plan de asociar a Intel con TSMC en la producción de chips para Apple debe seguir un camino largo y accidentado, marcado por obstáculos también de naturaleza geopolítica. Las noticias procedentes de Taiwán, país donde tiene su sede el actual principal proveedor de procesadores de Cupertino, muestran la voluntad del gobierno local de oponerse a cualquier transferencia de tecnología a un competidor estadounidense por motivos de seguridad nacional.
El caso Wei Jen Lo
El punto de ruptura surgió con el caso de Wei-Jen Lo, un ingeniero con larga experiencia en TSMC que se mudó a Intel después de declarar que quería ingresar al mundo académico. La discrepancia entre lo comunicado y lo sucedido se desencadenó, como explica el New York Timesuna llamada de atención a los más altos dirigentes del gobierno, que ellos sospechan que detrás del nuevo encargo está la El intento de Intel de obtener los secretos industriales guardados por el ingeniero. Las habilidades que Lo ha adquirido a lo largo de los años son tan sensibles que llevaron a TSMC a presentar una demanda civil, alegando que recibió información engañosa durante su entrevista de salida.
Intel, por su parte, niega cualquier acusación. La empresa afirma tener políticas internas muy estrictas sobre el manejo de datos confidenciales y considera todo el episodio. un movimiento normal de talento en una industria donde la movilidad es una práctica común.
Para el gobierno de Taiwán, el liderazgo de TSMC representa no sólo una ventaja económica, sino la principal garantía de estabilidad política y diplomática, el llamado “Escudo de Silicio”. Si los procesos de producción más sensibles se replicaran en otros lugares, especialmente en Estados Unidos, la posición estratégica de la isla se vería debilitada.
El riesgo de perder parte de la asimetría que hace indispensable a Taiwán en el panorama global ha empujado al Parlamento a ampliar la ley de seguridad nacional incluidos secretos comerciales de semiconductores. Sin patentes, sin innovaciones, sin riesgo de perderlas, ddeben abordarse sin supervisión política.
La incógnita sobre la colaboración con Intel
La perspectiva de 2027 evocada por los analistas encaja en este contexto, con la posible producción por parte de Intel de los primeros chips de la serie M destinado a Mac y, a partir de 2028, de una parte de los chips A destinados a iPhone. Sin embargo, tal transición presupone La colaboración de Taiwánque por el momento no tiene interés en ver erosionada su centralidad tecnológica.
A esto se suma un factor técnico. TSMC sigue siendo el único fabricante capaz de garantizar nodos avanzados y continuidad industrial a los niveles exigidos por Apple, Intel todavía no es capaz de competir con TSMC y no lo será por mucho tiempo, especialmente ante la falta de ayuda de la propia TSMC. El crecimiento de las plantas estadounidenses es lento, las tecnologías de dos nanómetros aún están inmaduras y el tiempo necesario para cerrar la brecha es largo, mientras TSMC ya prepara la próxima generación.
Una conclusión aún lejana
Sigue siendo difícil imaginar que Taiwán y TSMC puedan resistir indefinidamente a las exigencias de Apple, su principal cliente, y a la presión política de Estados Unidos, principal socio militar y estratégico, así como única potencia del mundo capaz de disuadir a China de reconquistar la isla.
Pero es igualmente cierto que, en la actualidad, El escenario de los chips producidos por Intel en EE.UU. basados en tecnologías TSMC parece lejano y confuso.. El objetivo de Estados Unidos de reducir la dependencia de Taiwán y el objetivo de Apple de diversificar su cadena de suministro chocan con una realidad geopolítica que no se puede evitar. Cualquier evolución futura del proyecto tendrá que superar barreras políticas, estratégicas e industriales que tal vez sigan firmemente vigentes hoy. más allá del horizonte de la actual temporada política estadounidense.