“No estaría aquí sin Steve Jobs”. La frase llega al final de una larga conversación, casi como una admisión involuntaria. Jony Ive se lo dice a Cleo Abram, un YouTuber estadounidense que sigue la tecnología y la ciencia para una audiencia de millones de personas, mientras están sentados en el interior del Ferrari Luce, el primer Ferrari eléctrico de la historia, presentado anoche en Roma y que he diseñado con su estudio LoveFrom.
Y en ese momento entendemos que esta máquina no es sólo un coche: es la materialización de una forma de entender el diseño que Jobs y yo hemos construido juntos durante veinte años en Apple.
La sombra del Proyecto Titán
El Ferrari Luce llega después de años en los que he trabajado en la sombra en el proyecto Titan, el Apple Car cancelado definitivamente en 2024 después de desperdiciar más de diez mil millones de dólares. Esa experiencia no se ha perdido: se ha convertido en una cultura del diseño, una forma de pensar sobre la relación entre personas y máquinas que ahora emerge en cada elección que hace Luce.
Puedes verlo en la cabina. Nada de pantallas gigantes, nada de superficies digitales continuas. Anillos de aluminio mecanizados por CNC, interruptores mecánicos, una perilla que cambia de color al pasar de seco a deportivo y luego vuelve a blanco. «La función multitáctil no debería estar en un coche»dice Ive, «Porque si tienes que mirar una pantalla para realizar operaciones básicas, por definición no estás mirando la carretera».
Lo dice el hombre que hizo de la pantalla táctil el centro de la experiencia tecnológica contemporánea. No es una negación: es la misma disciplina de diseño aplicada a un contexto diferente. La herramienta adecuada en el lugar correcto. Es una disciplina de diseño que pertenece a la era más reconocible de Apple.
También se nota en la elección de no imitar el motor de combustión. The Light no produce ningún sonido falso, no evoca nostalgia por productos que no la representan en su profunda filosofía. “Lo más fácil y más perezoso hubiera sido imitar lo que la gente ya sabe”. Es una frase que podría encajar en una conferencia magistral de 2007. El rechazo de lo obvio como principio fundamental, la creencia de que los usuarios reconocen lo auténtico, la voluntad de correr el riesgo de malentendidos para no comprometerse: es la cultura del diseño que Jobs y yo hemos sedimentado juntos, y que yo llevo consigo dondequiera que vaya.
El peso de una responsabilidad
«Tal vez – dice Ive hablando de la elección de aceptar la tarea de diseñar Luce – fue incluso irresponsable de nuestra parte hacerlo, sabiendo que a los ojos de algunas personas estábamos condenados al fracaso”.
Lo dice como alguien que conoce el coste de las decisiones radicales y las toma de todos modos. Es la misma postura con la que Apple eliminó el disquete, quitó el conector para auriculares y abandonó los botones físicos. Cada herramienta poderosa, nos recuerda Ive, tiene el potencial de producir consecuencias positivas y negativas impredecibles. La responsabilidad está en tomar la decisión correcta, no la más conveniente.
Cuando Abram le pregunta a Ive qué habría dicho Jobs delante de este Ferrari eléctrico, se detiene. «Es realmente difícil. Tuve que aguantar a personas que intentaban interpretar sus pensamientos y motivaciones durante años. Nunca me atrevería a decir cuál sería su reacción». Luego agrega: «Sé que no estaría sentado aquí si no fuera por él».
El Ferrari Luce es suficiente para mostrar cuánto de esa cultura del diseño permanece en Ive.