Apple llegará tarde al mercado de los plegables (siete años después de Samsung), pero lo hará intentando cambiar el juego y resolver el problema que ha mantenido este formato en un nicho todo este tiempo: el pliegue central de la pantalla.
estamos hablando de esa arruga fina pero molesta que aparece cada vez que abres un Galaxy Z Fold o un Google Pixel 9 Pro Fold, una imperfección no muy popular y que ha limitado las ventas de este nicho de smartphones.
Apple está trabajando a nivel técnico y de innovación para intentar poner la situación a su favor, haciendo lo que otros no han podido hacer. Hay tres elementos en juego.
La bisagra en Liquid Metal
El primero es la bisagra del primer iPhone plegable que estará hecha de Liquid Metal. Apple lleva más de quince años estudiando este material y tiene un acuerdo exclusivo con Tecnologías de metal líquido desde 2010, pero hasta ahora su uso se había limitado a componentes marginales como el pin para retirar la SIM.
Liquid Metal, a diferencia de los metales tradicionales, no tiene estructura cristalina: resiste la deformación permanente y se comporta elásticamente incluso después de miles de ciclos de apertura y cierre.
El resultado es una bisagra que permanece precisa y resistente en el tiempo; gracias a eso si comprobará el voltaje en el panel y se reducirán las marcas visibles en el punto de cierre.
Vidrio con espesor variable
Apple también está trabajando en un cristal muy fino con espesor variable: la zona central de la pantalla se hace más delgada para facilitar la flexión, mientras que las zonas laterales siguen siendo más robustas para resistir impactos. Todo ello combinado con tratamientos químicos de fortalecimiento.
La arquitectura del panel es de doble capa: Doble capa — que combina un vidrio ultrafino con uno particularmente flexible: el panel OLED se coloca entre las dos capas de vidrio, en lugar de en contacto directo con la bisagra.
Esto aísla la pantalla del estrés mecánico, que es exactamente donde los plegables actuales fallan con el tiempo.
Vale la pena señalar que el panel es producido por Samsung Display pero diseñado íntegramente por Apple: Cupertino no depende del proveedor para las decisiones de ingeniería, sino que las controla directamente.
El “pegamento inteligente”
El tercer elemento es el menos visible pero quizás el más decisivo: laAdhesivo ópticamente transparente (OCA), un pegamento viscoelástico de diseño personalizado capaz de adaptarse a las condiciones de uso. Durante el plegado permanece suave y limita la tensión acumulada en la pantalla.
Sus funciones de microdesplazamiento le permiten Rellenar las microirregularidades que se forman con el tiempo.reduciendo la dispersión de la luz y haciendo que las arrugas sean progresivamente menos visibles incluso después de un uso intensivo. OCA también distribuye la tensión sobre el vidrio, lo que permite utilizar láminas aún más delgadas y, por tanto, más flexibles.
Lo que queda por entender
Sin embargo, hay un detalle importante que no vale la pena ocultar. Según los últimos rumores, Apple no ha podido borrar completamente el pliegue como esperaba: la línea central permanecería presente, pero gracias a las tecnologías descritas sería menos evidente que la observable en los competidores.
Ella no será la única que lo intentará. Samsung responderá en julio con el Galaxy Z Fold 8que debería debutar con la nueva pantalla. MONTE Flex — una solución diferente, con soporte metálico en lugar del cristal ultrafino utilizado por Apple. Será interesante la comparación directa entre los dos enfoques: metal versus vidrio laminado, con el pliegue como árbitro.
«Casi invisible» no es «invisible». Es una distinción que importa, especialmente si el precio de entrada será -como se estima- alrededor de $2,000que en el mercado europeo podría fácilmente traducirse en 2.500 euros.