Quizás pensando que lo estábamos haciendo bien, hicimos todo mal. Esto es lo que pasó: la aceleración fatal comenzó hace cuatro años. La pandemia fue un momento de cambio forzado para todos en el mundo escolartuvieron que sufrir. La educación a distancia ha transformado la forma de estudiar durante el período de confinamiento forzoso en todo el mundo. Pero lo que estaba destinado a ser una solución temporal se ha convertido en una oportunidad para muchos administradores escolaresque vio la digitalización total como el camino del futuro.
Ahora bien los nudos llegan a un punto crítico. El Departamento de Educación de EE.UU. ha publicado los datos más recientes sobre la capacidad de lectura y comprensión de estudiantes de trece años: una caída de cuatro puntos respecto a 2020 e incluso siete puntos respecto a 2012. Para los peores estudiantes nos remontamos a 1971.en el momento en que se realizó el primer estudio nacional.
No es sólo culpa de Covid
Políticos y administradores lo señalan con el dedo El virus y el cierre de escuelas.. Los conservadores prefieren culpar a los sindicatos de docentes por impulsar la educación a distancia. Pero ambos tienen una perspectiva equivocada porque no consideran al verdadero elefante en la habitación: el soporte mismo sobre el que los niños estudian. Digital.
Antes de la pandemia ya había empezado una transición silenciosa del papel a las pantallas retroiluminadas. Papá sólo aceleró un proceso que ya estaba en marcha. Los estudiantes han sustituido libros, cuadernos y fotocopias por tabletas, portátiles y pantallas de todo tipo. El resultado está ahí para que todos lo vean.
Investigación innovadora realizada por neurocientíficos de Facultad de Profesores de la Universidad de Columbia marca un punto de inflexión en el debate. Usando una red de electrodos para medir la actividad cerebral, estudiaron a 59 niños de entre 10 y 12 años mientras leían textos tanto en papel como en pantalla. Los resultados no dejan lugar a dudas.
Leyendo en papel genera procesos cerebrales más profundos y una comprensión más compleja que la «superficial» típico de las pantallas. La edad de los participantes es crucial: precisamente en ese rango se produce la transición de «aprender a leer» a «leer para aprender». Una transición delicada que oculta el riesgo de comprometerse.
La alarma de los profesores
Cualquiera que esté en clase todos los días lo sabe bien. El 68% de los profesores italianos (y el 71% de los europeos) pide volver a los materiales en papel. No por nostalgia sino por experiencia directa: El 33,5% de los profesores italianos señala que el uso de portátiles y tabletas puede tener un impacto negativo sobre el aprendizaje.
Y la cosa no ha terminado, porque los números hablan claro: El 42% de los profesores italianos ha visto una disminución en sus habilidades lectorasel 38% notó una menor retención de conocimientos, el 22% notó una disminución en el compromiso. Pero sobre todo, el 15% dice haber visto una correlación directa de la presencia de pantallas con peores resultados académicos.
La paradoja tecnológica
Si bien la evidencia científica muestra los límites de las herramientas digitales, las escuelas continúan invirtiendo fuertemente en tabletas y computadoras. Solo Google ha vendido Chromebooks por valor de 14 mil millones de dólares a escuelas y universidades desde 2020. Un negocio colosal que empuja hacia una digitalización cada vez mayor.
Sin embargo, no todas las voces se alzan contra lo digital. También hay científicos que lo ven de otra manera. como el dice Juan Gabrielineurocientífico del MIT y experto en lectura y cerebro: “La tecnología educativa no ha tenido un efecto a gran escala sobre el rendimiento en lectura, las dificultades de lectura y las cuestiones de equidad.”. Y de hecho seguimos invirtiendo en esa dirección, impulsados más por el marketing que por los resultados.
El punto de inflexión de los países nórdicos
Sin embargo, hay a quienes no les gusta. Suecia, tradicionalmente a la vanguardia de lo digital, está retrocediendo. La ministra de Educación, Lotta Edholm, afirmó que las condiciones óptimas para desarrollar habilidades fundamentales de lectura y escritura se logran en contextos analógicos con herramientas tradicionales.
No son sólo palabras: el gobierno sueco ha destinado 44 millones de euros al año a partir de 2024 para comprar libros de texto en papel. Una decisión que marca un importante cambio de rumbo en uno de los países más digitalizados del mundo.
El problema no termina dentro de los muros de la escuela. Cuando incluso los deberes son sólo digitales, a los padres les resulta imposible gestionar el tiempo que los niños pasan frente a las pantallas. El 55% de los padres italianos admite que el uso del portátil en la escuela complica la gestión del tiempo frente a la pantalla en casa.
Este no es sólo un problema práctico. La exposición continua a las pantallas cambia la forma en que el cerebro procesa la información. El papel obliga a una concentración más profunda y duradera, mientras que las pantallas invitan a la distracción y a la multitarea, el enemigo jurado del aprendizaje profundo.
Hacia un posible equilibrio
La solución ciertamente no reside en eliminar la tecnología (Sería realmente paradójico que lo escribiéramos, ya que somos una publicación únicamente en línea.), pero al encontrar el equilibrio correcto. 63% de los profesores italianos Le gustaría utilizar la tecnología de una manera más equilibrada.como herramienta para mejorar la enseñanza y no como un fin en sí mismo. Un enfoque híbrido donde lo digital y lo analógico colaboran en lugar de competir.
El desafío para el futuro de la escuela está aquí: repensar las inversiones favoreciendo un enfoque en el que el papel mantenga un papel central en el aprendizaje profundomientras que la tecnología ofrece herramientas complementarias. Porque al final, como lo demuestran la neurociencia y la experiencia de campo, El papel aún supera a lo digital. Al menos, cuando se trata de aprender realmente.