Hay una disputa legal que dura desde hace años y está en el centro de las discusiones el nombre «iPhone». Por el nombre en cuestión compite una empresa brasileña llamada Gradiente y está a la espera del veredicto final de la Corte Suprema del Estado de Sudamérica.
Eugênio Staub, propietario de Gradiente, afirma que su empresa creó el nombre «iphone» en 2000, siete años antes que Apple, nombre asociado a un dispositivo de la época llamado «Gradiente Iphone».
Staub destaca la existencia de teléfonos antiguos y material promocional, afirmando que se han vendido 30.000 unidades del dispositivo en cuestión.
Debido a otros problemas no especificados, el marca sería reconocido en Gradiente en 2008, un año después de la presentación del primer iPhone.
Allá quejas La batalla legal con Apple se intensificó en 2013 cuando Apple pidió a los reguladores brasileños que invalidaran la marca de Gradiente, lo que provocó que esta última perdiera los derechos exclusivos de uso del nombre.
Staub el afirma que está evidentemente insatisfecho pero que da la impresión de que simplemente le gustaría sacar provecho de la situación; informa que este no es el caso, que Steve Jobs «creó un gran producto», pero esto no cambia el hecho de que el nombre fue idea suya.
En 2013, tras un fallo del Instituto Brasileño de Propiedad Intelectual, Apple ganó la apelación y Gradiente perdió los derechos exclusivos de la marca «Iphone» en Brasil, pero Staub no se rindió.
Se espera que el asunto ante el Tribunal Supremo Federal de Brasil siente un precedente para las disputas sobre propiedad intelectual. Hasta el momento no se sabe cuándo se resolverá definitivamente el asunto.
Probablemente Apple esté en un aprieto: en 2007 compró el derecho a utilizar el nombre «iPhone» de Cisco. La empresa estadounidense de electrónica productora de equipos y servicios para redes informáticas había obtenido este nombre a partir de la constitución de Linksys; este último había registrado el nombre iPhone para su uso en una línea de teléfonos inalámbricos y de Voz sobre IP que luego apareció en el mercado cuando ya estaba bajo el control de Cisco.