Dos de los principales problemas de los que tienen un coche eléctrico son Autonomía que se colapsa cuando hace frío.y la perspectiva de tener que Cambiar la batería antes de que el coche se apague.. CATL, el mayor fabricante de baterías del mundo, puede haber resuelto ambas cosas con sus nuevas baterías de sodio.
El frío ya no es un problema
En cuanto al frío, la tecnología de CATL deja atrás a los tradicionales de litio, montados en la mayoría de los coches eléctricos que circulan actualmente. En este último caso si la temperatura desciende por debajo -25°C Los tiempos de carga se duplican y la capacidad utilizable puede reducir hasta un 40%. Pero la degradación del rendimiento es progresiva y afecta incluso a quienes nunca alcanzan ese nivel.
El sodioa diferencia del litio, mantiene un flujo electroquímico estable incluso en temperaturas bajo cero, porque los iones de sodio se mueven más fácilmente en el electrolito frío que los iones de litio, lo que, en cambio, ralentiza y aumenta la resistencia interna de la batería.
Más ciclos, más autonomía, menos costes
Cuando se trata de durabilidad, las baterías de sodio prometen 15.000 cicloses decir, unos 20 años de uso real, mucho más allá de las baterías de fosfato de hierro y litio (LFP), la química más extendida hoy en día en los coches eléctricos de gama media y ya considerada un punto de referencia en términos de longevidad y seguridad. También aquí el diseño interviene reduciendo el desgaste del ánodo de carbono duro, el componente que se deteriora con el tiempo con cada carga y descarga y que normalmente es el primero en fallar, acortando la vida útil de la batería.
También hay buenas noticias en el aspecto puramente de rendimiento. Las baterías de sodio no son tan potentes como las tradicionales, pero con tecnología Naxtra CATL alcanza una densidad energética de aprox. 175 Wh/kgel valor más alto jamás obtenido en la producción en masa de un químico de sodio, lo que hoy se traduce en una autonomía mayor que 400km. CATL pretende lograr que en un plazo de tres años 500-600 kilómetrosun nivel que definitivamente lo pondría a la par de los LFP también en este frente, como ya sucedió en el frente de carga con las baterías Shenxing.
Finalmente está el nivel de costos: el sodio es aprox. mil veces más abundante de litio en la corteza terrestre, y por tanto mucho más barato de encontrar, una ventaja que pesa especialmente en los modelos asequibles.
La batería y los primeros clientes.
Detrás de estos dos resultados hay un trabajo de ingeniería en el paquete de baterías, no sólo en la química de la celda. CATL ha unificado dos celdas en una única estructura rígida compartida, en lugar de aislarlas por separado como se hace habitualmente, mejorando la transferencia de calor y reduciendo los puntos de unión que se desgastan con el tiempo. No es la primera vez que CATL apuesta por soluciones de este tipo para potenciar el rendimiento de sus baterías.
Por ahora, los clientes que realmente utilizan esta tecnología siguen siendo chinos: Changáncon las marcas AVATR, Deepal, Qiyuan y UNI, es el socio de referencia para turismos, mientras que en almacenamiento de energía el acuerdo más relevante es el de hiperfuerte. El primer modelo de serie será el Changan Nevo A06el primer automóvil del mundo producido en masa con baterías de sodio, que llegará al mercado a mediados de 2026.
En realidad, CATL ha estado suministrando grandes nombres occidentales como Mercedes-Benz, BMW Y volkswagenespecialmente a través de la fábrica húngara de Debrecen, y es posible que pronto tengamos novedades también sobre este tipo de productos. Además, la producción comenzará en las fábricas de Fujian a finales de año.