El diccionario Oxford eligió “Brain Rot” como palabra del año 2024literalmente «pudrición cerebral», término que describe el supuesto deterioro del estado mental causado del consumo excesivo de contenidos online considerados triviales o poco exigentes. La elección se produce tras un cuidadoso análisis de los datos lingüísticos y una votación que involucró a más de 37 mil personascon un aumento en el uso del término del 230% respecto a 2023.
¿Es sólo una gran excusa?
Pedimos comentarios al profesor Giovanni Boccia Artierisocióloga de cultura y comunicación de la Universidad de Urbino. Y nos advierte contra las conclusiones fáciles: Boccia Artieri subraya cómo esta definición elegida como palabra del año presupone «una realidad de decadencia social y cerebral asociada deterministamente al uso de teléfonos inteligentes para permanecer en línea”. ¿Pero es una idea nueva? Y sobre todo, ¿es una idea que tiene sentido?
En realidad se trata de un planteamiento que recuerda viejos prejuicios: «Como cuando de forma genérica -pero convincente- Argumentamos que la televisión es mala para los niños.luego darse cuenta de que la televisión generalista de los años 80 tenía una conexión más directa con la política que los dibujos animados con robots gigantes engañó a las generaciones más jóvenes».
Según Boccia Artieri, en esta elección vox populi del Diccionario Oxford “hay una actitud acusatoria un poco apresurada – ni siquiera muy implícito – que tiene el habitual sabor reconfortante: es culpa del desplazamiento y no hay mucho que podamos hacer al respecto.»
Etimología de un neologismo
También cabe señalar otra cosa: este término no es nuevo. De hecho, la historia de esta expresión es sorprendentemente antigua y se remonta a 1854, cuando Henry David Thoreau lo utilizó en su libro “Walden”. El escritor estadounidense criticó la tendencia de la sociedad a devaluar las ideas complejas en favor de otras más simples. La comparación fue con la «podredumbre de la patata».la podredumbre de la patata que afligía a Inglaterra en aquella época. La metáfora ha sobrevivido hasta nuestros días, adquiriendo nuevos significados en la era digital. El término ha ganado particular resonancia en las redes sociales, especialmente entre la Generación Z y la Generación Alfa.
El presidente de Oxford Languages, Casper Grathwohl, destacó cómo la elección refleja las crecientes preocupaciones de la sociedad sobre la evolución de la vida virtual. La expresión se utiliza principalmente para describir los efectos del desplazamiento compulsivo en las redes sociales. El término se ha vuelto particularmente popular en TikTok. donde los usuarios lo usan para describir la sensación de entumecimiento mental después de horas de contenido «ligero». La propia plataforma se ha convertido en un símbolo de este fenómeno, con contenidos cada vez más breves y fragmentados.
El trabajo de los científicos.
La comunidad científica ha comenzado a estudiar seriamente los efectos del consumo excesivo de contenidos online sobre la cognición. Un estudio reciente publicado en la Biblioteca Nacional de Medicina demostró cómo Internet puede producir alteraciones agudas y permanentes en la atención y la memoria. Los efectos también se manifestarían a nivel de la materia gris cerebral. En resumen, el cerebro podría realmente pudrirse un poco, no digamos «pudrirse», sino al menos «ir mal». Las investigaciones continúan explorando las consecuencias a largo plazo de la exposición prolongada al contenido digital. El interés por estos estudios crece continuamente.
El fenómeno ha adquirido tales dimensiones que en Estados Unidos algunos los responsables de administrar terapias conductuales (eufemismo para terapeutas y consejeros) han comenzado a anunciar tratamientos específicos contra la “podredumbre cerebral”. Describen una condición caracterizada por confusión mental, letargo y capacidad de atención reducida. Proponen soluciones como la desintoxicación digital y la limitación del tiempo frente a las pantallas. El marketing de salud mental se ha adaptado rápidamente a esta nueva “patología” social.. El negocio de la desintoxicación digital está en auge. Es impresionante la idea de que se pueda transformar con una metáfora orgánica y muy simplificadora en un problema normal que pueda tratarse con el equivalente a una «limpieza gastro-mental».
el quien es quien
Irónicamente, o quizá demasiado revelador, Son precisamente las generaciones más jóvenes las que más utilizan el términomostrando una especie de autoconciencia crítica. La Generación Z ha adoptado el concepto, Usándolo a menudo de manera humorística en las redes sociales.. El término se asocia frecuentemente con otros neologismos de la cultura digital juvenil: esta apropiación lingüística revela una actitud más compleja de lo que podría parecer.
Es interesante notar cómo El término ha entrado en el lenguaje corriente precisamente a través de los canales que critica.. La expresión se ha difundido principalmente en las redes sociales, las mismas acusadas de provocar «pudrición cerebral». Esta paradoja pone de relieve la complejidad de la relación entre sociedad y tecnología digital. Se podría decir que es casi todo magna-magna, que entonces inevitablemente las cosas se pudren «por dentro». Las críticas a las redes sociales se producen principalmente en las propias redes sociales: es imposible no pensar también en Guy Debord y su «Sociedad del Espectáculo».
“En qué mundo vivimos, señora”
La evolución del término “pudrición cerebral” De la crítica filosófica del siglo XIX a un fenómeno viral contemporáneo. Refleja los cambios en la sociedad. La transición de Thoreau a TikTok cuenta una historia de continuidad en las preocupaciones sociales, una forma de enésimo grado de benaltrismo. El miedo al deterioro intelectual permanece constante a lo largo de los siglos. Las formas y los medios cambian, pero las ansiedades siguen siendo similares. La sociedad sigue buscando chivos expiatorios para sus males.
La elección del Diccionario Oxford plantea, por tanto, preguntas más profundas sobre nuestra relación con la tecnología.. La “pudrición cerebral” puede ser más un síntoma que una causa de nuestros problemas cognitivos. El verdadero desafío no es demonizar las herramientas digitalespero comprenda cómo utilizarlos conscientemente. El debate sigue abierto, pero quizás sea el momento de superar las acusaciones más fáciles y buscar respuestas más detalladas, como también nos hace comprender Boccia Artieri.