Investigadores de la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Stanford informan que han logrado entrenar robots para que realicen determinadas cirugías de forma autónoma simplemente observando vídeos de entrenamiento, un avance con muchas implicaciones futuras interesantes para la cirugía robótica.
Los robots han aprendido por sí solos a manipular agujas, tensar hilos de sutura, suturar heridas, yendo más allá de la simple imitación, conociendo sus errores sin especificarlo explícitamente, por ejemplo, coger una aguja caída. Los científicos ya están trabajando en una siguiente fase que implica combinar múltiples habilidades y realizar pruebas en cadáveres de animales.
Todo ello permitiría crear una nueva generación de robots autónomos, contribuyendo a solucionar la grave escasez de cirujanos.
Los resultados de esta investigación fueron recientemente preséntate en una conferencia sobre RAprendizaje de robots en Múnich, casi cuatro décadas después de utilizar el PUMA 560 para realizar la primera biopsia cerebral estereotáxica robótica.
Antes de que puedan convertirse en elementos habituales en los hospitales, la futura generación de robots quirúrgicos tendrá que demostrar seguridad y eficacia en ensayos clínicos y recibir la aprobación de la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, la agencia federal estadounidense que se ocupa de la regulación de productos alimenticios y farmacéuticos).
Aunque algunos estudios han demostrado que las operaciones con robots quirúrgicos pueden ser más caras que las tradicionales, también se ha demostrado que estas se realizan significativamente mejor que con la cirugía tradicional.
Diversos científicos y médicos, destacan la fiabilidad, las capacidades y la autonomía cada vez mayor de este tipo de robots, señalándolos como fundamentales para afrontar posibles problemas. Dado que la población envejece cada vez más, las intervenciones quirúrgicas son cada vez más necesarias en los EE. UU. (y más allá); Además, faltan estudiantes de medicina y se espera que sólo en Estados Unidos falten entre 10.000 y 20.000 cirujanos en 2036.
Las cirugías robóticas pueden minimizar varios efectos secundarios de la cirugía tradicional gracias a técnicas mínimamente invasivas. Otros beneficios incluyen una precisión inigualable, intervenciones menos invasivas con una recuperación postoperatoria más rápida, un impacto cosmético mínimo y una reducción significativa del estrés psicológico de los pacientes.
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