¿Futuristas? No, gracias. Hay libros que no cuentan el futuro para predecirlo, para darte una perspectiva de lo que podría ser. En cambio, lo que encontrará aquí son libros que presionan el futuro. La distopía es lo opuesto a la utopía y funciona así: se necesita una idea ya presente en el mundo real (y sólo tienes que elegir: control, vigilancia, desigualdad, manipulación) y lo lleva a sus consecuencias más extremas. El resultado no es escapismo, sino fricción, mucha fricción. Ese que te raspa las rodillas, los codos, los brazos y luego las piernas y todo el cuerpo antes de que te des cuenta de que estás rodando por la ladera de una montaña hecha de papel de lija.
La distopía es una forma narrativa que nos obliga a mirar mejor lo que tenemos ante nuestros ojos. En las historias que siguen el individuo a menudo es aplastado de sistemas más grandes: estados omnipresentes, tecnologías invasivas, economías devoradoras. Sin embargo, ahí dentro, en esos terribles contextos, se abre un espacio mínimo pero decisivo: el de la conciencia, de la duda, de la resistencia. Luego falla, luego todo se derrumba, por supuesto. Pero siguen siendo libros que quedan, porque duelen al hablar menos de mundos imaginarios y más de nosotros, de cómo vivimos y de cuánto estamos dispuestos a ceder. Feliz lectura.
Aquí encontrarás todos los artículos con los mejores libros de Macity recopilados en una sola página.
granja de animales
¿Cómo podríamos empezar si no por el dueño de todo? Excepto que decidimos elegir primero un verdadero clásico: la novela de George Orwell en la que los animales son todos iguales, pero los cerdos son más iguales que todos los demás.
Es una de las novelas más famosas del siglo XX, una gran metáfora de todo régimen totalitario. Sin embargo, la inspiración para esta obra surgió de un episodio muy concreto: «Un día, mientras caminaba por un sendero estrecho, vi a un niño de unos diez años que sostenía por las riendas un enorme caballo de tiro, y cada vez que intentaba girarlo el niño lo azotaba. En ese momento me encontré pensando que si ciertos animales fueran conscientes de su fuerza, ya no tendríamos ningún poder sobre ellos, y también pensé que los hombres explotan a los animales de una manera muy similar a como los ricos explotan al proletariado».
Así cobra vida la historia de animales que subvierten el orden establecido para establecer un régimen basado en la igualdad y la igualdad de derechos y deberes. Pero su utopía igualitaria se descarrila rápidamente y, como en la Rusia estalinista que Orwell tenía en mente cuando escribió, pronto un grupo (los cerdos, liderados por Napoleón y Snowball) toma el control y se impone a los demás con una arrogancia que pronto conducirá a la brutalidad.
Una historia que, transfigurando los acontecimientos de la Unión Soviética a través del lente del cuento de hadas, habla al lector con una inmediatez capaz de tocar el núcleo más preciado que vive en cada uno de nosotros: el que no duda en levantarse ante el abuso y la injusticia.
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Fahrenheit 451
La brillante idea de Ray Bradbury: quemar libros y construir un mundo a su alrededor. La historia sigue a Guy Montag, un bombero que comienza a cuestionar su papel en la sociedad: esto de Ray Bradbury es una novela distópica que aborda temas profundos e inquietantes relacionados con la censura, la libertad de expresión y la importancia de la literatura.
Está ambientado en un futuro donde los libros están prohibidos y los “bomberos” tienen la tarea de quemarlos. Cada vez que se encuentra y quema un libro, todos nos volvemos más pobres.
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El cuento de la criada
Parece que lo escribieron ayer, pero es así: la distopía feminista de Margaret Atwood es ahora un clásico. Es difícil creer que se publicó por primera vez en 1985: su frescura, ira y prosa compuesta y tensa se han vuelto más admirables a medida que pasan los años.
The Handmaid’s Tale, narrada por una mujer llamada Offred, se desarrolla en un régimen totalitario y teocrático que priva a las mujeres de cualquier poder. Muchos argumentan que es una lectura vital en la era de Trump, quizás incluso más profética y poderosa que 1984.
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Edición de 1984. trigo integral
Esta edición íntegra del clásico de Orwell merece por sí sola el esfuerzo. El libro, entonces, es fantástico. Hay una contradicción en el título respecto a la traducción italiana: el «hermano mayor» es el hermano mayor, no el hermano mayor. Pero así es como le sucedió a la novela más famosa de George Orwell escrita en 1948.
La historia: una guerra devastadora ha dividido el planeta en tres superpotencias, enfrentadas entre sí y gobernadas por regímenes totalitarios: Oceanía, Eurasia y Asia Oriental. Es en el primero donde Winston vive y trabaja como un hombre corriente. En su alma, sin embargo, parece ser el único que rechaza la sociedad querida por el Partido y la filosofía impuesta, que no permite tanto el amor como el libre pensamiento.
Su rebelión es interna, pero con el tiempo se materializa en acciones cada vez más peligrosas. Su vida da un vuelco cuando conoce a Julia, una chica que sólo aparentemente parece haber caído en la lógica del sistema.
Esta es una novela de gran importancia y relevancia. Advierte contra toda forma de totalitarismo, falsificación de la realidad y de la historia, corrompida por los medios de comunicación, y contra la anulación de la identidad individual.
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El nuevo mundo – Regreso al nuevo mundo
Otro escritor, Aldous Huxley, otro Estado totalitario nos espera en el futuro. Escrita en 1932, la primera novela (la segunda que se presenta aquí es una colección de ensayos) está ambientada en un estado totalitario imaginario del futuro, en el que cada aspecto de la vida se planifica en nombre del racionalismo productivista y todo es prescindible de un mito incomprendido del progreso.
El culto a Ford domina la sociedad mientras los ciudadanos, concebidos y producidos industrialmente en tubos de ensayo, no se ven oprimidos por el hambre, la guerra, las enfermedades y pueden acceder libremente a todos los placeres materiales. Sin embargo, a cambio del bienestar físico, deben renunciar a cada emoción, cada sentimiento, cada manifestación de su individualidad. Producir, consumir. Y, sobre todo, no amar.
Un libro visionario, con una fuerza profética inagotable, sobre el destino de la humanidad. Y sobre la fuerza para cambiarlo. A la novela, aquí por primera vez acompañada del prefacio fundamental que el propio autor escribió en 1946, le sigue la colección de ensayos de 1958 en la que Huxley volvió a examinar sus intuiciones a la luz de los acontecimientos de las décadas centrales del siglo XX.
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Los marginados del otro planeta
Una extraordinaria novela de ciencia ficción que es también una de las distopías más bellas de la literatura, escrita por Ursula K Le Guin.
«Había un muro. Como cualquier otro muro, también era ambiguo y tenía dos caras. Lo que había dentro y fuera dependía del lado desde el que se observaba.»
A dos lados del muro, dos planetas gemelos, Urras y Anarres, iluminados por el mismo sol pero divididos por una barrera ideológica centenaria. Urras está densamente poblada, tecnológicamente avanzada, rica, próspera y gobernada por una economía liberal.
De aquí partieron los seguidores de Odón en la noche de los tiempos y colonizaron la árida Anarres, fundando una comunidad anarquista-colectivista que desconoce conceptos como propiedad, gobierno, autoridad. En esta sociedad aparentemente perfecta nace Shevek, un genio de la física que lucha contra una innovadora teoría del tiempo, un verdadero «ciudadano del cosmos» que dedicará su vida a derribar el muro que siempre ha separado a los planetas gemelos.
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el condominio
J,G. Balllard es un héroe de la literatura de ciencia ficción psicológica y social, capaz de crear un universo entero sin necesidad siquiera de coger un coche.
Un condominio elegante en una zona residencial, construido según las tecnologías más avanzadas, es capaz de garantizar el aislamiento de sus residentes pero será incapaz de defenderlos. El rascacielos londinense de cristal y hormigón, de cuarenta pisos de altura y dotado de mil apartamentos, es el teatro de la recaída general en la barbarie de toda una clase social emergente.
Se corta la luz y es el fin de la civilización, la metamorfosis del cielo al infierno, el nacimiento de clanes rivales, la luz verde a las masacres y la violencia. El condominio, con los pisos inferiores destinados a las clases bajas, y donde a medida que se asciende en altura se asciende en jerarquía social, se transforma en una prisión para los condominios que, obligados a luchar por sobrevivir, dan rienda suelta a una ferocidad incontenible y primordial.
«Había pasado un tiempo y, sentado en el balcón comiéndose a su perro, el Dr. Robert Laing reflexionaba sobre los singulares acontecimientos ocurridos en ese inmenso edificio de apartamentos durante los tres meses anteriores. Ahora que todo había vuelto a la normalidad, se dio cuenta con sorpresa de que no había habido un comienzo evidente, un momento más allá del cual sus vidas habían entrado en una dimensión claramente más siniestra. Con sus cuarenta pisos y miles de apartamentos, el supermercado y las piscinas, el banco y la escuela infantil –ahora en estado de abandono, para ser honesto- el rascacielos podía Ofrecen muchas oportunidades para el conflicto y la violencia”.
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Riddley Walker (Edición en inglés)
Una novela postapocalíptica ambientada en una Inglaterra que ha retrocedido a la oralidad y el mito, donde el lenguaje mismo es chatarra y memoria. De vez en cuando hablamos de este libro como un «gran ausente» de la edición italiana. Y no por distracción, sino por respeto: o lo vuelves a hacer completamente en italiano o corres el riesgo de traicionarlo.
De hecho, su ausencia en Italia es casi inevitable: el autor Russell Hoban escribe en un inglés deformado, fonético e intraducible, sin reinventar su lengua desde cero. En lugar de traducirlo, sería necesario reescribirlo, y pocos editores aceptan este desafío radical.
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Naranja Mecánica
El clásico de las distopías que juega con el lenguaje (siempre empezamos por ahí) escrito por Anthony Burgess y que se hizo famoso después de que Stanley Kubrick lo llevara a la gran pantalla. Esta edición cuenta también con un glosario con algunos términos «traducidos» y algunos textos inéditos del autor.
La historia de Alex, de la violencia que lleva dentro y la del mundo cínico y obtuso que cree que puede curarlo. Un gran clásico contemporáneo, terrorífico y maravilloso.
Burgess escribe: «En muchos sentidos, el libro soy yo: porque lo que escribimos trata en gran medida de quiénes somos. Y el libro revela una batalla interna con esta idea: la del mal. No sólo el mal, sino el peligro de intentar corregirlo. En general soy muy escéptico acerca de usar el poder para cambiar a otros. En última instancia, nosotros, como seres humanos, debemos aceptar solos el dilema del bien y el mal, del bien y del mal, como con todo lo demás. Dios no lo hará por nosotros. Si existe un Dios, es un Dios sobrehumano: le importan poco las motivaciones humanas. Incluso si no existieran más seres humanos en el mundo, los principios del bien y del mal seguirían existiendo. No creo que dentro de dos mil años, si todavía existe, el mundo sea menos malo o menos bueno. El conflicto nunca termina»
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El palacio de los sueños
El gran escritor albanés Ismail Kadare escribió esta novela, sobre un joven que va a trabajar a una misteriosa institución donde el gobierno analiza los sueños de la población en busca de signos de descontento, hacia el final del casi medio siglo de gobierno comunista de su país. Los efectos asfixiantes de la vida bajo una dictadura se desbordan en una historia breve pero laberíntica que atormenta al lector con incomodidad.
El joven Mark-Alem es miembro de una de las familias más poderosas del Imperio Otomano, los Qyprillinj, que, a lo largo de su larga historia, han dado al Estado importantes visires, ministros, políticos y administradores.
Aunque las raíces de la familia estaban en Albania, sus miembros han vivido en Estambul durante siglos y son superados en prestigio sólo por el sultán. Sin embargo, no todo había ido siempre bien, como solían recordarse: «en la familia Qyprillinj los hombres ascendían a los puestos más altos o caían en desgracia; no había término medio».
A menudo las desgracias tenían como origen la envidia que sentía el soberano porque a sus hazañas se hubiera dedicado incluso un poema épico aún cantado en los Balcanes, honor del que ningún sultán podía presumir. Precisamente para escapar de un destino oscilante entre la gloria y la tragedia, Mark Alem se encaminó hacia una carrera diferente.
Tendrá que trabajar en Tabir Sarraj, el Palacio de los Sueños, una misteriosa y poderosa institución que, por orden del Sultán, analiza y estudia desde hace siglos los sueños de todos los súbditos del imperio, intentando descifrarlos, comprenderlos y utilizarlos para ayudar al gobierno. En Tabir Sarraj los funcionarios tienen la tarea de explorar el inconsciente colectivo de un inmenso reino y cribar millones de fantasías, alegorías y enigmas nocturnos, obligados, por tanto, a vivir a medio camino entre el mundo de los sueños y el real, en un perpetuo sentimiento de extrañamiento.
El poder de Tabir Serraj es grande, pero en su sombra se mueven fuerzas oscuras. Mark-Alem pronto descubrirá que hay quienes están dispuestos a hacer cualquier cosa para influir en el soberano y controlar el imperio.
Un mundo suspendido entre el sueño y la realidad, la historia de un niño que se convierte en hombre y la historia de un imperio milenario que está a punto de declinar.
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no me dejes
El primero de los dos que salen de esta lista de los mejores libros de Macity es el sexto libro de Kazuo Ishiguro, una verdadera obra maestra del autor japonés que escribe en inglés.
Kathy, Tommy y Ruth viven en un internado, Hailsham, enclavado en la campiña inglesa. No tienen padres, pero tampoco son huérfanos, y crecen junto a sus compañeros, atendidos por un grupo de tutores, que se ocupan de su educación. Desde temprana edad nació una gran amistad entre los tres niños.
Su vida, deseada y programada por una autoridad superior oculta, estará acompañada por la música de los sentimientos, desde la intimidad más cálida hasta el desapego más violento. Una de las directoras del internado, a quien los niños simplemente llaman Madame, se comporta de manera extraña con los niños. A veces, otros tutores también reaccionan de forma exagerada cuando los niños hacen preguntas aparentemente simples.
¿Qué será de ellos en el futuro? ¿Qué significan las palabras “donante” y “asistente”? ¿Y por qué son tan importantes sus dibujos y poemas, reunidos por Madame en un lugar misterioso? No me dejes es ante todo una gran historia de amor. Es también una novela política y visionaria, donde se escenifica una utopía invertida que nunca nos gustaría ver realizada.
Es uno de esos libros que actúan sobre el lector como lupas: haciéndole percibir intensamente la fragilidad y la finitud de cualquier vida.
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Lanark. Una vida en cuatro libros.
El segundo de esta lista de los mejores libros de Macity, un verdadero libro-mundo, increíble, muy poderoso, que nos llegó tarde. Del autor de ¡Pobres criaturas!la obra considerada la obra maestra de Alasdair Gray, definida como «la Divina Comedia del Criptocalvinismo anglosajón» por Reseña del libro del New York Times.
Cuatro libros desorganizados, conectados de forma no lineal, que cuentan los destinos de dos ciudades que buscan la disolución, Unthank y Glasgow, mientras flotan inciertas en el borde del pasado y el futuro.
A lo largo de sus sinuosos caminos, los intrincados hilos que unen las vidas de Lanark y Duncan Thaw se desentrañarán y, al atravesar un vasto y laberíntico universo simbólico, nos conducirán por los trillados caminos del hombre contemporáneo, tan peligrosos como seductores, tan impensables como reales.
Publicado por primera vez en inglés en 1981, Lanark inmediatamente colocó a Gray en el empíreo de los principales autores británicos y ha sido comparado, entre otros, con Dante, Blake, Joyce, Orwell, Kafka, Huxley y Lewis Carroll.
«Si Gray tiende a incorporar fantasía y ciencia ficción – dice Jeff VanderMeer en el epílogo -, lo hace para explotar plenamente todas las herramientas apropiadas, y porque estos elementos de una imaginación sin fronteras representan la búsqueda personal de luz del escritor. Incluso si no es un surrealista, Gray apoya la idea de una belleza convulsiva: la belleza, incluso la belleza feroz, al servicio de la libertad».
¿Un juicio sumario? El libro merece seis estrellas.
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Kentuki
Cerramos esta lista de libros distópicos con una obra maestra contemporánea de Samanta Schweblin.
Buenos Aires, jornada interior. Pero también Zagreb, Beijing, Tel Aviv, Oaxaca: el fenómeno se propaga rápidamente a todos los rincones del planeta, de día y de noche. Se llaman kentukis: todo el mundo habla de ellos, todo el mundo quiere tener o ser un kentuki.
Ratón, cuervo, dragón, conejo: peluches aparentemente inofensivos y adorables que deambulan por el salón, en realidad pequeños robots con cámaras en lugar de ojos y ruedas en los pies conectados aleatoriamente a un usuario anónimo que podría estar en cualquier lugar. De hecho, tienen muy poco que sea inofensivo: escrutan, escudriñan, se mueven dentro de la vida de otra persona.
Así, un pensionado limeño puede seguir los días de una adolescente alemana, y alegrarse o preocuparse por ella; un niño de Antigua puede embarcarse en una aventura por tierras noruegas y ver la nieve por primera vez; o incluso un padre recién divorciado puede llenar el vacío dejado por su ex esposa.
Las posibilidades son infinitas y no siempre claras: además de curiosidad y ternura, el nuevo dispositivo desata formas de voyeurismo y obsesión sin precedentes.
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