Cuando hablamos de código abierto en Italia, a menudo pensamos en comunidades técnicas, proyectos de nicho o entidades capaces de innovar pero no siempre escalar. Nethesis, en cambio, cuenta una historia diferente: la de una empresa italiana que ha transformado el software abierto en un modelo industrial maduro, capaz de llevar al mercado soluciones concretas para la comunicación corporativa, la colaboración y la seguridad informática.
Nacida en 2003 y creciendo construyendo una red de socios repartidos por todo el territorio, Nethesis se mueve hoy en un perímetro muy actual: centralitas VoIP avanzadas, plataformas en la nube, herramientas de colaboración y tecnologías de ciberseguridad diseñadas para pymes, empresas profesionales y administración pública. Todo ello manteniendo una filosofía precisa en el centro, la del código abierto como motor de innovación, independencia tecnológica y transparencia.
Macitynet se reunió y entrevistó en la oficina de Pesaro Christian Manoni, CEO de Nethesis, y Alessio Fattorini, Community and Marketing Manager quienes nos permitieron comprender las razones de esta mezcla entre visión técnica, cultura del software libre y la capacidad de hacer negocios sin simplemente seguir el mercado, teniendo éxito construir alternativas creíbles, modernas y originales.
La entrevista se desarrolló en el ambiente absolutamente informal de la sede de Pesaro, en la zona dedicada a las pausas laborales y empresariales, equipada con futbolines, consolas Space Invaders y referencias de la cultura pop que demuestran la actitud abierta de la empresa no sólo en la producción de software.
¿Qué hace Nethesis?
Settimio Perlini:
Comenzamos nuestra entrevista con Christian Manoni, director ejecutivo de la empresa. Nethesis es una empresa que desarrolla TIC de código abierto y se ocupa principalmente de centralitas digitales VoIP. ¿Y qué más?
Cristian Manoni:
Desde el año 2003, es decir, desde que nacimos, venimos trabajando en paralelo en tres grandes entornos TIC.
El primero es el Comunicaciones unificadas: hoy es más «cool» llamarlo así, pero una vez fue simplemente la centralita. en realidad esta ahiconjunto de herramientas para la comunicación corporativaque obviamente parte de la voz pero se integra con muchos otros aspectos que generan datos y contenidos dentro de la empresa, y que por tanto deben ser comunicados.
El segundo ámbito es el de colaboraciónes decir, el trabajo colaborativo en la oficina: correo electrónico, calendarios, nube personal y todas las herramientas que permiten a una empresa colaborar y compartir información.
El tercero es algo así como un sombrero por encima de todo esto: el ciberseguridadporque sin seguridad nada de esto puede ser sostenible, nada puede mantenerse. Siempre hay alguien dispuesto a intentar robar sus datos con fines de lucro.
El cliente típico: pymes, despachos profesionales y administración pública
Settimio Perlini:
Si tuviéramos que definir a tu cliente tipo, ¿estamos hablando de pequeñas y medianas empresas, administración pública o tienes clientes en diferentes sectores?
Cristian Manoni:
La situación es muy variada, en el sentido de que cada producto puede escalar también a medianas y grandes empresas, especialmente en la parte de voz y centralita.
Está claro, sin embargo, que, cuando presentamos la suite en su conjunto, el cliente ideal suele ser un estudio profesional o una PYME, porque allí es más fácil encontrar situaciones en las que es necesario reestructurar toda la red y toda la organización de la empresa.
Por otra parte, también el mundo de administracion publica está muy interesado en lo que hacemos. No es casualidad que hayamos ganado varios concursos relacionados específicamente con el tema de las centrales telefónicas. Y aquí hay un hilo conductor que es elfuente abierta: la Autoridad Palestina tiene en su ADN, y también en su legislación, una orientación precisa hacia la adopción prioritaria de soluciones de código abierto frente a las propietarias.
Las etapas fundamentales del crecimiento de Nethesis
Settimio Perlini:
Naciste en 2003 pero en los últimos años ¿cuáles han sido los pasos fundamentales de tu empresa, en los que diste un salto de calidad, también de clientes y de mercado?
Cristian Manoni:
En realidad, el primer paso fue el nacimiento. Fundamos Nethesis después de trabajar en empresas importantes, en particular TeamSystem, donde teníamos una idea muy precisa.
Nos apasionaba Linux y el código abierto, por lo tanto, ese mundo del software libre, sin restricciones, sin frenos, una tecnología que corría muy rápido. Sin embargo, nos dimos cuenta de que este mundo todavía estaba un poco relegado a los «garajes»: a los nerds que construyeron proyectos increíbles y los llevaron al primer cliente, pero luego lucharon por escalar, estandarizar, gestionar el segundo y tercer cliente.
Así que el código abierto fue genial, pero realmente difícil de llevar al mercado. El ejemplo típico es el del técnico que, habiendo llegado al quinto cliente, se dio cuenta de que el trabajo realizado en el primero no era óptimo y volvió a hacerlo todo de nuevo. Esto no era ni organizacional ni económicamente sostenible.
Hemos intentado combinar esta extraordinaria tecnología con una modelo de negocio del canalcomo habíamos aprendido a ver en TeamSystem: una empresa que trabaja a través de una red de revendedores.
Por lo tanto, intentamos combinar genialidad y regulación: estandarización, formación, soporte, documentación, típica de una empresa de productos, con la apertura, la innovación y la velocidad del software abierto.
El desafío era llevar todo esto a un canal. Y esa apuesta la ganamos, o más bien la estamos ganando: hoy tenemos más 600 socioshemos estandarizado y simplificado aquellas tecnologías que antes eran difíciles de aterrizar, transformándolas en productos Nethesis, pero sin cerrar nadamanteniendo todo el código abierto.
Así que el primer paso importante fue precisamente este: tener una idea de empresa y ponerla en marcha en 2003.
Del papel de integradores al de productores de código abierto
Cristian Manoni:
Inicialmente comenzamos integrando sistemas de código abierto existentes. Trabajamos en varios proyectos, los simplificamos, los estandarizamos, los documentamos y los hicimos utilizables por socios TIC que no tenían esas habilidades tan especializadas.
Entonces, en 2010hemos llegado a un primer punto de inflexión tecnológico real: dejamos de utilizar proyectos de código abierto existentes para comenzar a desarrollar nuestro propio proyecto de código abierto completamente creado por Nethesis.
Fue una elección necesaria, porque al trabajar en proyectos existentes nuestra tarea era contribuir y traer de vuelta al proyecto original todas las mejoras que desarrollamos, especialmente para el mercado de las PYME italianas. Sin embargo, llegó un momento en que esos proyectos ya no pudieron dar cabida a todo el desarrollo que estábamos produciendo.
De ahí la decisión de hacer nuestro propio proyecto. Ésa fue la gran transición: de integradores de código abierto a productores de código abierto.
La evolución hacia la nube nativa
Cristian Manoni:
Otro paso muy importante, que tuvo lugar entre 2010 y 2012 y maduró en los últimos cinco años, fue la transición de un modelo «todo en uno», es decir, una única máquina con todas las funciones que se pueden activar de forma modular, a un sistema más orientado a la nube, más nativo de la nubebasado en orquestación y microservicios.
Este es el salto que hemos dado con el versión 8 de nuestros productos, lo que nos está dando una gran satisfacción. Se trata de una plataforma nativa en la nube, pero siempre con el objetivo de dejar la máxima libertad de decisión a clientes y partners: puedes trabajar en en las instalacionesen modo híbrido o nube llena. Es una solución sin restricciones, como debería serlo un sistema de código abierto.
Settimio Perlini:
Por lo tanto, la red de socios es de vital importancia, porque le permite difundir sus aplicaciones y software por todo el territorio.
El software de código abierto, dijimos, a su vez se devuelve al circuito de código abierto: entonces, ¿cualquiera que quiera personalizarlo o agregar código puede hacerlo libremente?
Cristian Manoni:
Absolutamente sí. Cualquiera puede proponer cambios y contribuir al proyecto según sus habilidades: redactar documentación, traducir, escribir código o realizar pruebas.
Esto nos ha permitido crear, además del canal de socios que es nuestro negocio principal, también un comunidad internacional muy amplio, formado por personas que utilizan nuestros productos libremente. De esta comunidad, de vez en cuando alguien también decide adquirir suscripciones o servicios de valor añadido, vinculados por ejemplo a actualizaciones automáticas, seguimiento o asistencia.
Facturación y peso de las distintas áreas de negocio
Settimio Perlini:
Si tuviéramos que definir el peso de los distintos servicios que ofreceis, y hacernos una idea de cómo se reparte la facturación entre los distintos sectores, ¿qué diríamos?
Cristian Manoni:
Los datos son públicos. Este año superamos el 5 millones de euros de facturación y nos acercamos a i 6 millonescon crecimiento interesante, aprox. +15% respecto al año anterior.
En cuanto a la subdivisión, podemos decir que sobre el 40% viene de ciberseguridadotro 40% del mundo de Comunicaciones unificadas y el resto 20% desde colaboración.
Por tanto, este equilibrio se ha estabilizado en el período post-Covid. Antes del Covid, de hecho, la colaboración tenía mayor peso. Luego el mundo cambió, actores como Microsoft y Google se establecieron incluso en las pymes, y ese ámbito se volvió más especializado. Sin embargo, hoy vemos señales de un reinicio, especialmente en relación con la cuestión de soberanía digital, lo cual ya no es una cuestión para unos pocos entusiastas: se ha convertido en un problema real, sentido tanto a nivel europeo como nacional.
¿Qué es realmente el código abierto para Nethesis?
Settimio Perlini:
Hablamos mucho sobre el código abierto, que es el corazón del negocio de la empresa, tanto en sus inicios como en la actualidad. Es tu creencia corporativa, un método de trabajo y también una forma de difundir tu modelo. ¿Qué es el código abierto para usted?
Cristian Manoni:
Son muchas cosas. No es fácil definirlo con una sola palabra.
A menudo tendemos a pensar que el código abierto es conveniente porque es gratuito. En realidad, si se mira cómo se utiliza en serio, también a través de numerosos estudios y encuestas que provienen principalmente de Estados Unidos, se puede ver que la primera ventaja percibida por las empresas no es la económica. La primera ventaja es innovaciónel segundo es la ausencia de restriccionesel tercero es libertad de maniobra. Sólo inmediatamente después llega el beneficio económico.
Y es precisamente de ahí, de la pasión por las TI, por el código abierto y por la innovación, que partimos.
Inmediatamente nos quedó claro que, para crear una empresa que pudiera funcionar realmente bien con código abierto, la propia empresa también tenía que ser abiertoes decir, abierta: estructurada como comunidad, con una organización no jerárquica pero sí plana, con un nivel de decisiones amplio y compartido.
Este es uno de los valores más importantes de Nethesis. El código abierto funciona bien si la empresa también tiene una filosofía organizacional y un enfoque de las relaciones (internas y externas, con socios y proveedores) consistentes con estos principios. Por eso nos definimos como «abiertos» no sólo porque hacemos código abierto, sino porque este término describe en todos los niveles quiénes somos y cómo trabajamos.
Entonces sí, el código abierto significa ventajas, código abierto, todo lo que escribimos se publica en sistemas públicos como GitHub; pero también significa vivir y trabajar de manera abierta, compartida y comunitaria.
Luego hay también un efecto secundario, que es casi una broma: nuestros programadores dicen que, si saben que el código permanecerá cerrado en un cajón, pueden escribir mal. Pero si saben que se publicará y que su nombre figura debajo, entonces están moralmente obligados a hacerlo bien.
Settimio Perlini:
Por eso también tienes un community manager, ¿verdad?
Cristian Manoni:
Sí, tenemos un community manager, en lugar de un director de marketing en el sentido tradicional.
Para nosotros la comunicación no es sólo el marketing clásico: pasa sobre todo por el trabajo en la comunidad. No se trata sólo de experimentar la empresa como una comunidad, sino también de construir la relación con nuestros socios como comunidad.
Entendimos que esto debe hacerse en serio. No basta con abrir un foro y esperar a que suceda algo. Necesitamos reglas, atención, un método, para lograr que ser comunidad sea útil tanto para la empresa como para las personas que participan en ella.
Settimio Perlini:
Nuestra entrevista continúa con Alessio Fattorini, gerente de comunidad y marketing. Christian nos explicó cuál es su función pero ahora queremos saber más sobre el lado del marketing y los productos que tienen un nombre, una identidad precisa en el mercado, en GitHub y en el sitio web de la empresa. ¿Cuáles son los productos estrella de Nethesis?
Alessio Fattorini:
A lo largo de los años hemos trabajado para construir uno. suite que puede cubrir todas las necesidades de las pequeñas y medianas empresas del sector colaboración, comunicación Y seguridad informática. Ahí es donde nos movemos principalmente.
En lo que respecta a la seguridad, está toda la parte de cortafuegos corporativoprotección de red, gestión de conectividad e incluso un producto llamado Lugarque gestiona la parte hotspot de las instalaciones de alojamiento.
El firewall corporativo es probablemente nuestro producto con mayor número de instalaciones, tanto en Italia como en el mundo. Sirve para proteger la red de la empresa de ataques externos, pero también para proteger a las personas dentro de la red de sí mismas: filtrado de contenidos, acceso a sitios maliciosos, etc. Las características, por supuesto, son muchas.
Luego tenemos una suite llamada Ciber 360dedicado a la seguridad, que va desde la gestión de la red hasta el registro, el seguimiento, hasta todo lo necesario para la ciberseguridad en la empresa.
Luego está toda la parte de telefoníaes decir, Comunicación Unificada, que gestiona la comunicación interna y externa de la empresa: llamadas entrantes y salientes y todo lo relativo a la comunicación de la empresa con el exterior, de la forma más inteligente posible, utilizando principalmente VoIP. La pieza cae en esta área. NetVoice.
Finalmente está la parte de colaboraciónentonces nube corporativa, correo electrónico, correo electrónico, documentos, intercambio de documentos, chat corporativo y todo lo demás. En definitiva, nos movemos en una suite que cubre todo lo necesario para colaborar y comunicarse entre personas.
Multiplataforma, nube pero no sólo
Settimio Perlini:
Al llevar al mercado soluciones basadas en la nube, se brinda al usuario la posibilidad de acceder a través de cualquier herramienta (tableta, teléfono inteligente o computadora) y desde diferentes sistemas operativos. Entonces no estás atado a una sola plataforma.
Alessio Fattorini:
Exacto. Todo lo que hacemos es web, por lo que el acceso es completamente vía web o vía app.
Pero no se trata sólo de la nube en sentido estricto: nuestras aplicaciones se pueden colocar en nuestra nube, en proveedores de nube, en las instalaciones o en máquinas virtuales. Por lo tanto, nuestros productos pueden moverse sobre diferentes infraestructuras. Una vez más, el punto central es el libertad: colócalos donde quieras y de la forma que te resulte más útil.
Cómo se garantiza la calidad y seguridad del código
Settimio Perlini:
Hablamos sobre el código abierto y el mecanismo mediante el cual el código se desarrolla, publica y pone a disposición a través de GitHub. Pero ¿cómo se gestiona la calidad y seguridad del código, tanto el desarrollado internamente como el que viene de fuera?
Alessio Fattorini:
Todo nuestro código está escrito por nuestros desarrolladores y existe un sistema de revisión interna: el código escrito es verificado por otras personas del equipo, quienes se encargan de las solicitudes de extracción y la validación de los cambios.
Todo lo que viene de fuera también se trata de la misma manera. Hay desarrolladores y mantenedores que siguen estas aportaciones y se encargan de evaluarlas desde el punto de vista de calidad y seguridad, antes de su integración.
Gestionamos directamente nuestros proyectos como empresa principal, por lo que podemos centralizar todo esto y gobernarlo internamente.
Lo interesante es que todo es público: las solicitudes de cambio, las revisiones, las discusiones sobre características, problemas y las razones detrás de una elección de desarrollo son todos públicos. Esto sucede tanto en GitHub como dentro de nuestra comunidad internacional.
En la práctica cualquiera puede entender por qué se hizo determinado cambio, cuál era el objetivo, quién lo propuso, quién lo desarrolló, cómo se llevó a cabo. Es todo muy transparente y este es uno de los valores fundamentales para nosotros.
Settimio Perlini:
Vayamos a la parte comunitaria, porque Nethesis ha impulsado diversas iniciativas. Hemos hablado de la relación con los desarrolladores y contribuyentes de código, pero también hay eventos y actividades más amplias. ¿Quieres hablar de ello?
Alessio Fattorini:
Nethesis es una empresa un tanto particular porque tiene tres comunidades.
La primera es que internodel que habló Christian: vivimos la empresa como una comunidad, con dinámicas de diálogo, transparencia, intercambio y colaboración.
El segundo es la comunidad. internacionalnacido junto con el proyecto de código abierto NethServer. Necesitábamos una red de personas que nos ayudaran a desarrollar, probar, documentar, traducir y discutir lo que necesitaba el mercado. Es una comunidad extremadamente técnica, donde sólo se habla inglés, y cuenta con varios miles de personas que se comunican con nuestros desarrolladores todos los días.
El tercero, nacido más tarde, en 2018es nuestra comunidad pareja. Nuestros clientes son alrededor de 600 empresas distribuidas por todo el territorio nacional. Hablamos con ellos en italiano, en un espacio reservado, y discutimos diferentes temas: experiencias, casos de éxito, problemas a resolver juntos, necesidades del mercado.
Entre otras cosas, con ellos no hablamos sólo de Nethesis: hablamos de todo lo que necesita una empresa TIC, por tanto software, hardware, nube y mucho más. Queríamos crear un espacio donde pudieran discutir productos, nuevos lanzamientos y nuevas funciones entre ellos y con nosotros. Y también es una herramienta con la que les escuchamos directamente.
Eventos con socios e iniciativas de la zona
Settimio Perlini:
Por ello, de esta actividad también surgen iniciativas y eventos.
Alessio Fattorini:
Exacto. Acabamos de tener nuestra reunión de octubre en Rimini, que es cuando nos reunimos con los socios: aprox. mil personastodos juntos, para contar quiénes somos, adónde queremos llegar y estar juntos.
Durante el año, sin embargo, no podemos llevarlos a todos al mismo lugar de forma continua, así que hacemos todo lo contrario: vamos a ellos. Fueron los socios quienes nos dijeron: “Venid a visitarnos donde estamos”. Y por eso organizamos etapas por toda Italia.
Realizamos eventos distribuidos por todo el territorio, donde reunimos a los socios, dejamos que se conozcan, nos dicen hacia dónde vamos, presentamos nuevos productos. A menudo lo hacemos junto con empresas amigas y patrocinadores, que vienen con nosotros y a su vez nos hablan de sus productos.
Son días que organizamos en lugares bonitos – villas, bodegas, lugares particulares – donde se come y se bebe bien. También queremos que sea una buena experiencia, además de un momento de trabajo.
El evento del 24 de marzo en Pesaro
Settimio Perlini:
Uno de estos eventos se acerca pronto, el 24 de marzoen Pésaro. ¿De qué se trata?
Alessio Fattorini:
Sí, el 24 de marzo en Pésaro estamos planeando un evento dirigido a empresas locales, para hablar sobre ciberseguridad: ciberataques, riesgos, atención a prestar, consecuencias concretas cuando una empresa o estudio sufre un ataque.
Será un evento bastante divulgativo, en el que también intervendrán otros expertos, tanto en el ámbito de la privacidad como en el de la seguridad informática. Habrá compañeros que hablarán tanto de los problemas a los que se enfrenta una empresa hoy en día, como de las posibles soluciones, o en todo caso de los aspectos a los que hay que prestar atención.
Lo hacemos porque realmente creemos en cultura de seguridad. Pensamos que concienciar sobre estos temas nunca es suficiente, por lo que es necesario seguir hablando de ello. Será una reunión de unas dos horas por la tarde, y para nosotros siempre es un momento importante, porque cuando vamos a encontrarnos con la gente vemos que hay mucha atención, sobre todo cuando se abordan temas tan concretos.
Settimio Perlini:
Perfecto, así que reúnete 24 de marzo en Pésaroa pocos kilómetros de aquí. Esta vez no vayas por Italia.
Alessio Fattorini:
Así es, esta vez jugamos en casa.
Para conocer Nethesis de cerca puedes empezar desde página de inicio del sitio web de la empresa.