A veces casi lo olvidamos, ya no le prestamos atención. Pero la historia, en Italia, está en todas partes. No es un ejercicio académico en una biblioteca polvorienta: es una corriente subterránea que resurge en todas partes, en ciudades y pueblos, en las palabras que usamos, en los paisajes que atravesamos sin pensar demasiado.
Cada época ha dejado una huella tangible que comunica con la siguiente, y nos movemos dentro de este palimpsesto milenario como en una casa antigua donde todo ha cambiado varias veces, pero nada ha desaparecido realmente.
Por eso contar la historia significa escuchar las voces que han dado forma a una idea de civilización hecha de invención, tenacidad, contradicciones y nuestro propio gusto por el detalle que ilumina el conjunto.
Difundir la historia, para los autores italianos, es a menudo un gesto civilizado incluso antes que un gesto narrativo. No se trata sólo de poner orden en los hechos, sino de transformarlos en una historia capaz de devolver profundidad a lo que fluye rápidamente en el presente.
En nuestra opinión, hay una manera italiana de hacerlo: precisión sin pedantería, curiosidad viva, un cierto amor por los hombres y mujeres que han pasado a través de los tiempos dejando más dudas que certezas, y por eso mismo aún más humano. O al menos eso creemos nosotros y siguiendo ese espíritu hemos seleccionado estas obras.
De hecho, es de este entrelazamiento que nacen obras capaces de acercar la historia al lector, sin simplificar ni temer la complejidad, con la discreta ambición de hacernos mirar más allá.
Aquí encontrarás todos los artículos con los mejores libros de Macity recopilados en una sola página.
César. La conquista de la eternidad
Empecemos por la última incorporación (en sentido amplio), es decir, la biografía de Julio César escrita por Alberto Ángela, un narrador y divulgador excepcional.
Imagínese partir junto con Julio César y sus legiones. Estamos en el año 58 a. C., la Galia es una tierra lejana, habitada por poblaciones guerreras, nunca domesticadas, que ya han infligido dolorosas derrotas a los romanos. Pero también es una tierra rica y próspera.
Julio César quiere conquistarla, para él y para Roma, y para ello está dispuesto a afrontar cualquier adversidad: marchas agotadoras sobre la nieve y batallas sangrientas, intrigas palaciegas y traiciones, puentes que construir y flotas que crear desde cero, bosques que se dice embrujados y santuarios con esqueletos decapitados.
Será un viaje de aventuras lleno de descubrimientos, que César guiará con el coraje y la curiosidad de Ulises. Pero también será un viaje interior, junto a un hombre incansable y brillante, carismático e incansable, pero no exento de dudas y miedos ocultos.
Un líder con sus lados oscuros y violentos, pero también un fino pensador y un gran escritor, que ama apasionadamente, traiciona y es traicionado, que es novio, marido, padre, amante, viudo, heterosexual, bisexual.
Y en el fondo de la historia, para completar el vasto fresco de esa época crucial para el destino de Roma y Europa, aparecen Cicerón y Catulo, Cleopatra y Marco Antonio, Craso y Pompeyo, Calpurnia, la dulce esposa de César, y Julia, su amada hija.
Alberto Ángela regresa a la librería con una obra única y grandiosa, que se inspira en De bello Gallico para arrastrarnos a una aventura sin igual. Las páginas se suceden con el ritmo y la atmósfera de las películas y series de televisión más apasionantes, y al mismo tiempo enriquecen al lector con descubrimientos, curiosidades y reflexiones sobre el mundo romano.
Las reconstrucciones de rostros, escenas de batalla y de la vida cotidiana, creadas gracias al apoyo de la inteligencia artificial, permiten también revisitar fotogramas de la vida perdidos como si fueran actuales. Todo ayuda a sumergirnos en la historia como pocas veces lo ha logrado un libro antes, permitiéndonos sentirla tan cercana y tan viva.
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Cleopatra. La reina que desafió a Roma y conquistó la eternidad
Ella es la gran reina de la antigüedad y el segundo libro de Alberto Ángela que destacamos. También porque el mundo actual no sería el mismo sin Cleopatra, una gobernante culta, inteligente y con una extraordinaria capacidad tanto en la mesa de negociaciones como en las guerras. Una mujer increíblemente moderna, poderosa para el pasado y al mismo tiempo capaz de vivir grandes pasiones amorosas.
Pero ¿quién fue realmente la última reina de Egipto? Rastreando fuentes históricas y consultando estudios modernos, Alberto Ángela ha reconstruido la vida de este personaje que, en muchos sentidos, a pesar de estar en el imaginario de todos, sigue siendo desconocido, y nos acompaña por las caóticas calles de la antigua Roma, en los muelles del exótico puerto de Alejandría en Egipto y en los sangrientos campos de batalla, para descubrir personas, historias, hábitos y costumbres.
Cleopatra es verdaderamente la reina que desafió a Roma y así conquistó la eternidad. Y este libro es un viaje en el tiempo entre Occidente y Oriente, para redescubrir a una mujer carismática y un periodo histórico fascinante y convulso, lleno de contradicciones, intrigas, pasiones y guerras que han marcado nuestro presente y contribuido a hacer del mundo el lugar que hoy todos conocemos.
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Francisco. El primer italiano
Aldo Cazzullo sigue los pasos de uno de sus maestros, Indro Montanelli, y recorre la historia de Francisco, el santo que es también el alma de la idea de Italia.
De hecho, Francesco es el primer italiano porque es fundamental en la construcción de la identidad italiana. Porque escribió el primer y espléndido poema en italiano: el Cántico de las Criaturas. Porque viaja por Italia, desde las grandes ciudades hasta el campo, e inventa el belén. Y porque expresa lo mejor (amor por los demás, respeto por todas las criaturas, cortesía, buen humor) del alma de los italianos.
Cazzullo cuenta la extraordinaria vida de Francesco, su juventud llena de ideales caballerescos, la ruptura con su padre, el despojo, el encuentro con el Papa, hasta el gran misterio: los estigmas. ¿Milagro que lo convierte en el nuevo Jesús? ¿O una manera inventada por la Iglesia para relegarlo al cielo y sacarlo de la tierra?
Trabajando directamente sobre fuentes medievales (empezando por la primera biografía del santo, la de Tommaso da Celano, condenado a la hoguera) y sobre los estudios más recientes de Jacques Le Goff y Chiara Frugoni, el autor recorre también la historia del franciscanismo a través de los personajes inspirados en el santo (San Antonio, Giotto, Dante, Cristóbal Colón, Padre Pío) hasta el primer Papa llamado Francisco.
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San Francisco
Demos también un poco de espacio a los historiadores (y medievalistas) «reales», es decir, a Alessandro Barbero.
En 2026 se cumplirán 800 años de la muerte de San Francisco, uno de los santos más populares de la Iglesia Católica. Todos creemos conocerlo, pero nunca nada es como imaginamos. Las biografías más antiguas de Francisco fueron escritas por frailes que lo conocieron de cerca. Por tanto podríamos creer, ingenuamente, que la información que tenemos sobre él no sólo es muy numerosa sino cierta. No es así.
Los testigos se contradicen continuamente: quienes los escuchaban no gustaban de recordar que Francisco había sido un hombre lleno de durezas y contradicciones, que había experimentado decepciones y derrotas. Querían recordar a un santo perfecto en todo, libre de dudas y amarguras y, en definitiva, similar a Cristo.
Fue tal el contraste entre las versiones de San Francisco propuestas por sus biógrafos que, cuarenta años después de su muerte, la Orden tomó una decisión sin precedentes: destruir todas las biografías existentes y sustituirlas por una nueva y definitiva, la Legenda maior escrita por el general de la Orden, Buenaventura.
Los códigos que contenían la vida del santo escritos por quienes lo habían conocido fueron buscados en bibliotecas y hechos desaparecer. Sólo después de siglos comenzaron a resurgir del olvido gracias a descubrimientos afortunados, revelándonos a un Francisco muy diferente.
No el santo siempre feliz que hablaba con los pájaros, representado en los frescos de Giotto en Asís, el santo que domesticaba a los lobos, precursor del ecologismo moderno, que discutía amistosamente con los musulmanes, precursor del pacifismo y del ecumenismo.
Este no es el Francisco que nos dijeron sus discípulos. El Francisco que emerge de sus recuerdos es un hombre atormentado, duro, capaz de gestos muy dulces y de una dureza inesperada. Pero sobre todo no se habla de un solo Francisco porque cada uno lo recordaba a su manera. ¿Así que lo que? ¿Quién fue realmente este hombre extraordinario?
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dante
Otro libro de Alessandro Barbero que ofrece una mirada extraordinaria sobre el poeta florentino, estudiado de forma ejemplar.
De hecho, Dante es el hombre del que, por la fama que le acompañó durante su vida, quizá sepamos más que de cualquier otro hombre de aquella época, y que nos dejó su testimonio personal sobre lo que significaba, entonces, ser un joven enamorado o lo que se sentía subirse a un caballo para ir a la batalla.
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Este. una historia
Una excelente exploración de Alessandro Vanoli. ¿A dónde vamos? He aquí, pues, el punto de partida: un mapa.
Como los de los antiguos viajeros: un papel ligeramente amarillento, cuidadosamente dispuesto sobre una mesa de madera. Descubrir que no existe una frontera natural, ningún lugar geográfico donde se pueda decir que comienza Oriente.
En cambio, sólo existe un inmenso macrocontinente, donde las divisiones entre Europa y Asia no son geológicas sino humanas, culturales y políticas. En este libro, Alessandro Vanoli cuenta la historia de cómo Oriente contribuyó a la construcción de Occidente.
Una historia hecha de viajes, comerciantes y guerras y que habla de especias, joyas y piedras preciosas, pero también de infinidad de descubrimientos, de la brújula al cero, al sofá. Pero al mismo tiempo también cuenta cómo, precisamente junto con esta mezcla progresiva, se ha ido construyendo cada vez más un contraste cultural, ideológico y político.
Porque en Oriente estaban el Jardín del Edén y las inmensas riquezas soñadas por Alejandro Magno, pero en Oriente también estaban los bárbaros y los monstruos más terribles. Y de siglo en siglo todo esto será retomado y revisado en diferentes formas, hasta los sueños orientalistas más modernos hechos de harenes y odaliscas, de ascetas en meditación pero también de violencia y tiranía.
Hasta el presente, entre la espiritualidad india, los restaurantes de sushi y las series de televisión coreanas, en un mundo cada vez más fragmentado, marcado por los dramas de Oriente Medio y el poder de la nueva China, donde ninguna definición fácil es suficiente para decirnos qué es Occidente y qué es Oriente.
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Cuando éramos los amos del mundo. Roma: el imperio infinito
Sorprendentemente regresa otro título de Aldo Cazzullo, que explora la época romana. Con una tesis fascinante. El Imperio Romano nunca cayó.
Todos los imperios de la historia se han presentado como herederos de los antiguos romanos: el Imperio Romano de Oriente; el Sacro Imperio Romano Germánico de Carlomagno; Moscú, la tercera Roma. Y luego los imperios napoleónico y británico. Los regímenes fascistas y nazis. El imperio americano y el virtual de Mark Zuckerberg, gran admirador de Augusto: el primer hombre que lideró una comunidad multiétnica de personas que no se conocían pero compartían lengua, imágenes, divinidades, cultura. Roma vive.
En todo el mundo las palabras de política provienen del latín: pueblo, rey, Senado, República, paz, ley, justicia. Káiser y zar derivan del César. Los romanos dieron nombres a los días y meses. Han inspirado a poetas y artistas de todos los tiempos, desde Dante hasta Hollywood. Dictaron las reglas de la guerra, de la arquitectura y del derecho que todavía se aplican hoy.
Abordaron temas que son los mismos de nuestra vida diaria, el racismo y la integración, la esclavitud y la ciudadanía: uno podía convertirse en romano sin prestar atención al color de su piel, al dios al que rezaba, al lugar de donde venía. A nosotros, los italianos en particular, los romanos nos dieron las calles, la lengua, el estilo, el orgullo y el primer embrión de una nación. Y si Occidente es cristiano es porque Roma se hizo cristiana.
A través de una historia llena de detalles y curiosidades, al alcance del lector culto pero también del simplemente curioso, Aldo Cazzullo reconstruye el mito de Roma, partiendo de los personajes y las historias hasta llegar a las ideas y signos. Empezando por el que ha sido el símbolo de todos los imperios del mundo, desde Roma hasta América: el águila.
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El cielo más cercano. La montaña en el arte
La narrativa histórica del gran arte. Vittorio Sgarbi, siguiendo los pasos de René de Chateaubriand, nos lleva a un viaje sin precedentes a través de la historia del arte para contar la historia de la naturaleza y las montañas interpretadas por los más grandes artistas, desde el siglo XIV hasta nuestros días.
Desde el primer pintor que lo representó, Giotto, el más humano de todos, hasta los Dolomitas en los cuadros de Mantegna, desde la pureza de los paisajes de Masolino hasta las duras miradas de Leonardo, donde las rocas enmarcan a vírgenes eternas, hasta las impalpables acuarelas alpinas de Durero que viajan de Venecia a Alemania.
Además de los célebres maestros Bellini, Giorgione, Tiziano, Turner, Friedrich, Sgarbi recuerda obras maestras de artistas menos conocidos que crecieron en la provincia, como Ubaldo Oppi, Afro Basaldella, Tullio Garbari.
Un viaje que atraviesa los Alpes y otras cumbres de Italia contado por el realismo de Courbet y el simbolismo de Segantini, por los colores de Van Gogh, por el expresionismo de Munch y los fantasmas de Böklin, por las intuiciones de Italo Mus, Dino Buzzati, Zoran Mušič, hasta el nacimiento del turismo de montaña, fotografías y gráficos que cuentan la espiritualidad de las tierras altas en un nuevo lenguaje.
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El día dura un momento.
La historia del siglo XX, de Europa Central, contada por Claudio Magris, el autor de Istria simplemente hechizado y prisionero de este período histórico.
Es el período de la cultura centroeuropea, el Trieste de Svevo y Saba, las tragedias del siglo XX y el deber de la memoria, la decadencia de Occidente y el naufragio de Europa como patria común.
Están las pasiones de toda una vida en estas páginas, que aspiran a ser una especie de inventario de los intereses cultivados por Claudio Magris en su largo recorrido intelectual, animado por una confianza inquebrantable en la escritura como herramienta para dominar el caos del mundo.
Los grandes temas centrales de la producción narrativa y de no ficción han encontrado una salida popular en los artículos publicados en el «Corriere della Sera»: un compromiso asiduo, un desafío, en gran parte ganado, para hacerse comprensibles sin demasiadas concesiones al gusto dominante.
«El trabajo periodístico», nos recuerda el escritor, «es un gran campo de entrenamiento para la lucha kafkiana con la realidad y un laboratorio de lenguaje para contarla».
Este volumen recoge una rica selección de artículos aparecidos en el periódico milanés desde 2017 hasta hoy: amplios textos sobre literatura, ética, política, pero también instantáneas ultrarrápidas sobre las costumbres, la sociedad, los caprichos de la historia y las ambigüedades de la existencia, en los que Magris se confirma como un observador agudo, un intérprete sensible, pero sobre todo un testigo extraordinario y maestro de nuestro tiempo.
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En nombre de Marco Polo. Venecia, Asia, seda.
Qué historia, la del comerciante veneciano. La fama de Marco Polo está ligada a sus experiencias de viajes por Oriente y a la descripción de la civilización china contenida en «Il Milione», motivo de asombro para toda Europa.
Pero tras su regreso a Venecia en 1295, ¿qué hizo? Este libro lo revela a través de una serie de documentos nuevos, hasta ahora desconocidos, y reconstruye su historia.
Las fortunas acumuladas durante su larguísimo viaje por Asia permitieron a la familia Polo construir inmediatamente un imponente palacio en el pequeño barrio de San Giovanni Grisostomo, situado en el corazón de la ciudad. Marco se convierte en uno de los protagonistas del comercio local e internacional.
Produce tejidos, y la seda, la más valiosa, lo lleva a él y a su familia a pedir el traslado a Venecia de una gran comunidad de expertos artesanos y empresarios de Lucca, ciudad líder en Europa en el sector.
Pero la historia no termina ahí: las telas asiáticas, por las que uno estaba dispuesto a pagar una fortuna, deben ser de color carmesí. Es el color más codiciado y buscado pero se desconoce la técnica.
La comunidad de emigrantes de Lucca en Venecia decide entonces enviar a un joven a Persia para averiguar cómo conseguirlo. Fue precisamente la rápida difusión de este descubrimiento lo que permitió a los fabricantes italianos competir con éxito en los mercados mundiales en el siglo XV.
Luca Molà cuenta así una historia inédita que mira a Marco Polo como un importante protagonista del desarrollo económico veneciano e italiano, capaz de aprovechar los conocimientos adquiridos en sus viajes.
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Zenobia. El romance de la reina guerrera
No sería una lista de los mejores libros de Macity si no tuviera a su pareja lista. He aquí el primero, aunque quizás atípico teniendo en cuenta su autor: el gran Valerio Massimo Manfredi.
Siglo III d.C. Odaenato, gobernante de la floreciente colonia oriental de Palmira, en Siria, fue asesinado cobardemente junto con su hijo Herodes. El reino pertenece legítimamente a Vaballato, pero el hijo menor del rey es todavía demasiado joven y Zenobia, la joven viuda, ocupa el trono.
Los notables de Palmira esperan que la soberana siga los pasos de su marido y confirme la política prorromana que ha traído tanto comercio y dinero a sus bolsillos, pero pronto descubren que en Oriente se ha levantado un viento muy diferente: culta, ambiciosa y bella, hábil a caballo y en la lucha, Zenobia no quiere vivir a la sombra de nadie, y menos de Roma.
Porque según ella el Imperio es frágil y ha llegado el momento de la mayor empresa jamás soñada: derrotar a los romanos y proclamarse emperatriz. Así comienza un complejo juego del reino de Palmira, compuesto de complots secretos, alianzas inéditas y estrategias astutas, pero también de batallas ultrarrápidas, ataques y derramamiento de sangre inocente: Zenobia pronto se verá obligada a cuidar sus espaldas, porque detrás de cada rostro, enemigo y sobre todo amigo, se esconden peligros.
Valerio Massimo Manfredi vuelve a explorar la historia del Imperio Romano en tierras alejadas de la capital, pero no menos íntimamente ligadas a su destino. Zenobia es el retrato apasionante y apasionante de una figura extraordinaria y muy moderna.
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El legado de los ocelotes
Partiendo de un gran clásico, una reinterpretación moderna escrita por Marcello Simoni que no olvidarás fácilmente con este thriller histórico de alto calibre.
Anno Domini 1130, día de Navidad. Bajo las bóvedas doradas de la catedral de Palermo, el gran conde Roger II de Altavilla es coronado rey de Sicilia por el antipapa Anacleto II.
También estuvo presente en la ceremonia, entre los distintos señores normandos y lombardos del Sur, Fulco de Évreux. Precisamente en este contexto, el joven Ferracutus recibe una noticia desconcertante: si quiere liberar a su esposa Altruda y a su hijo recién nacido del príncipe de Bari, que los tiene como rehenes, tendrá que asesinar al monarca.
Sin embargo, impulsado por intenciones muy diferentes, Folco intentará convertirse en dueño de su propio destino mientras las conspiraciones de su suegro, el barón Galgano Drengot, pondrán a prueba la vida de su madre y de su hermana, sin excluir siquiera a su hermano pequeño Abelardo, que será retirado muy joven del castillo de Sagitta para ser educado en la vida monástica. Pero en el horizonte se vislumbran nubes mucho más oscuras.
Se avecina la guerra de Roger II de Altavilla contra el Sur rebelde: una auténtica marcha de conquista de la que Folco no podrá escapar, pese a encontrarse con el corazón partido en dos. La mitad, de hecho, arde de amor atormentado por su esposa Altruda; la otra mitad, para un joven desconocido que Folco conocerá en Palermo.
Mientras tanto, aprovechando el empeoramiento del conflicto entre Ferracutus y Drengot, una figura completamente inesperada comienza a emerger de las sombras en el castillo de Sagitta. Un hombre deforme y de temperamento siniestro. Se cree ampliamente que el descendiente de Galgano está muerto.
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