Intel mostró las primeras conexiones Rayo 5 en 2022 y tras llegar las especificaciones definitivas en septiembre de 2023 tenemos las primeras Mac con interfaz Tunderbolt 5 en el mercado.
Rayo 5 tiene triple velocidad de transferencia de datos de hasta 120 Gbps, potencia y carga de hasta 240 W, soporte para múltiples monitores externos de 8K (hasta 3 monitores de 6K en Mac mini M4 Pro) y con una frecuencia de actualización de hasta 540 Hz y más,
Thunderbolt 5 tiene el potencial de convertirse en el cable más útil para computadoras, dispositivos y periféricos externos, si no en el conector definitivo.
Pero la gran noticia no termina ahí porque Thunderbolt 5 es retrocompatible con todas las versiones anteriores y funciona con los mismos cables y conectores Thunderbolt 4 USB-C actuales.
Aunque la compatibilidad física es excelente, para aprovechar las prestaciones del protocolo de última generación es necesario utilizar circuitos controladores que lo soporten. Esto significa que los usuarios podrán seguir usando los cables Thunderbolt 4 que ya tienen para lograr un rendimiento superior, mientras que los fabricantes pueden preparar los dispositivos para el nuevo protocolo simplemente reemplazando el controlador en los dispositivos.
Si bien el actual Thunderbolt 4 es una versión mejorada del anterior, la quinta generación constituye un importante salto adelante desde todos los puntos de vista. El presupuesto se basan en USB4 v2, pero Intel requiere requisitos de alto nivel como estándar. La velocidad base es, por tanto, de 80 Gbps bidireccionales con direccionamiento PCI-E 4, el doble de los 40 Gbps actuales con direccionamiento PCI-E 3.
Pero la transferencia de datos puede alcanzar velocidades máximas de 120 Gbps, a veces la de Thunderbolt 4 para conexiones unidireccionales súper rápidas, ideales por ejemplo para conectar monitores externos a su computadora. Los ingenieros de Intel pudieron alcanzar estas velocidades gracias a una nueva tecnología de transferencia de señal llamada PAM-3, que significa modulación de amplitud de pulso de tres niveles.
Como anunció anteriormente Intel Thunderbolt 5 es compatible con DisplayPort 2.1 y PCI Express Gen 4. Este último es útil para ofrecer un rendimiento aún mayor con tarjetas de video externas, y también allana el camino para otros periféricos y componentes externos de alto rendimiento, por ejemplo, aceleradores de IA y de Por supuesto, unidades de almacenamiento súper rápidas.
El gigante de Santa Clara indica que Thunderbolt 5 es capaz de gestionar múltiples monitores externos 8K, o pantallas de videojuegos con una frecuencia de actualización de hasta 540 Hz, o incluso tres monitores externos 4K con una frecuencia de actualización de 144 Hz. AApple implementa Thunderbolt 5 en el modelo tope de gama de los nuevos Mac mini lanzados el 29 de octubre de 2024: los equipados con el procesador M4 Pro.